１週間の密着取材で勝ち馬を探し出すＧＩ企画『東西現場記者走る』。朝日杯ＦＳは大阪サンスポのルーキー・山口大輝記者（２５）が担当する。連載初日は、京王杯２歳Ｓを制したモンドキャンノ陣営を直撃。「先々は短距離でＧＩ級になる馬」と評価する素質馬が、果たしてマイル戦でも持ち味を発揮できるのか。新人競馬記者は率直な疑問をぶつけた。

　阪神ＪＦは単勝１～３番人気の３頭で決着。◎リスグラシューの１着固定で勝負して苦杯をなめたが、すでに頭は切り替えている。初日の栗東トレセンは気温２度。メモを取る手もかじかむ寒さだったが、意気揚々とモンドキャンノ陣営にアタックした。

　前走の京王杯２歳Ｓを豪快な末脚でＶ。阪神の外回りなら、あの脚を再現しても不思議はない。安田景助手からも、「持っている能力は先々、短距離ならＧＩ級になれるぐらい」と力強いコメントが返ってきたが、気になる点は２つある。引き続き質問をぶつけた。

　まずは初のマイル戦。これについては「将来的には、１２００メートル、１４００メートル（向きの馬）になってくると思う」との返答。短距離王ロードカナロアを育てた厩舎の発言だけに聞き逃せないが、本質はスプリンターという見立てで、判断に悩むところだ。

　気性面に幼さが残り、バルザローナ騎手が初めて乗る点も微妙では？　と尋ねると「追い切りで癖を知ってもらえたら。勝ちにいく競馬じゃなくて掲示板に載ればいいや、ぐらいの感じで。後ろから、末脚にかけてもらいたいですね」と話してくれた。いかにも、無欲の挑戦という感覚だ。

　では、勝負気配はないのか？　というと、中間の調整はいたって順調。１週前追い切りではＣＷコースで６ハロン８４秒９－１１秒９をマークしている。あまり考えすぎなくていいのかもしれない。「まだ馬体が緩い。この緩さでこれだけ動けるわけですから。まだまだ、良くなりますよ」という言葉を素直に信頼しよう。

　タガノアシュラやボンセルヴィーソなど前に行きたい馬がおり、展開が向く可能性は高い。ある程度の人気は背負いそうだが、週末まで注意を払わなければいけない一頭だ。（山口大輝）

★朝日杯ＦＳの特別登録馬（想定騎手入り）はこちら　調教タイムも掲載

東西現場記者走る　一昨年の春に始まったＧＩ限定の連載企画。東西サンスポが誇る精鋭記者たちが、トレセンで１週間の密着取材を行い、勝ち馬に迫る。結論を出すのはレース当日。山口記者は初めて担当したエリザベス女王杯を◎○▲で仕留め、３連単１５万８９３０円の高配当を大本線で的中した。

この記事はいかがでしたか？

 (2)