第６２回安田記念（３日、東京１１Ｒ、ＧＩ、３歳上、芝１６００メートル、１着賞金１億円＝出走１８頭）福永祐一騎手騎乗の２番人気ストロングリターン（牡６歳、美浦・堀宣行厩舎）が優勝。昨年２着のリベンジを果たし、ＧＩ初制覇を飾った。勝ちタイム１分３１秒３（良）はＪＲＡレコード。

　クビ差の２着に中団から鋭く伸びた１３番人気グランプリボス、さらに２馬身差の３着に好位追走からしぶとく粘った１５番人気コスモセンサーが入り、１番人気に推されたサダムパテックは９着、３番人気の香港馬グロリアスデイズは１４着に敗れた。

　単勝１番人気のオッズが６．６倍という大混戦になった“春のマイル王決定戦”。頂点に立ったのは昨年の同レース２着馬・ストロングリターンだった。

　道中は中団待機。先頭のシルポートが前半１０００メートル通過５６秒３のハイペースを築くなか、馬群のなかでじっくりと末脚を温存すると、直線では外めへ進路を求めた。

　「完ぺきでした。スタートも良かったし、直線でもスムーズに外に出せた。あとは乗っている人間が気負うことなく追うだけでした」

　そう振り返った福永騎手の叱咤に応えて、上がり３Ｆ３３秒８（メンバー２位）の末脚で一気に伸びると、ともに中団から伸びたグランプリボスとの壮絶な叩き合いを展開。最後はゴール前でクビ差退けて、栄光のＧＩゴールを駆け抜けた。勝ちタイム１分３１秒３は、１０年のＮＨＫマイルＣでダノンシャンティが記録したＪＲＡレコードを０秒１更新する破格の時計だった。

　ストロングリターンは父シンボリクリスエス、母コートアウト、母の父Ｓｍａｒｔ　Ｓｔｒｉｋｅという血統。通算成績１９戦７勝。重賞は１１年の京王杯スプリングＣ（ＧＩＩ）に続く２勝目。福永祐一騎手は安田記念初制覇。堀宣行調教師は昨年のリアルインパクトに続く連覇で同レース２勝目。

福永祐一騎手の話「この春は有力馬に乗せてもらいながらＧＩを勝てなかったが、やっと結果が出せました。完璧なレースができました。抜け出して気を抜くところがあったが、まだ手応えがあったし、最後はしっかり伸びてくれました」

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