日本ダービーは、上位人気3頭もしくは、上位人気2頭＋人気薄の穴馬1頭という組み合わせで決着することが多いレース。U指数についてもその構図は似ており、上位勢で順当に決まるか、あるいはそこに指数下位の馬が1頭割って入るパターンが続いている。つまり、軸にふさわしいのは指数も人気も上位の馬で、3着以内にそのうち2頭以上が入ってくる可能性が高いということ。2020年3着のヴェルトライゼンデ（4位、10番人気）や2021年3着のステラヴェローチェ（2位、8番人気）のように、人気の盲点になっている実力馬を労せずチョイスできるケースもあるので、今年も積極的に指数上位を狙っていくスタンスを貫きたい。

人気、U指数の両面の評価からも絶対に外せないのは、1位⑮ジャスティンミラノ（98.3）。言わずと知れた無敗の皐月賞馬であり、2位以下に2.2以上の指数差を付けている“淒馬”でもある。2400mに対する不安要素は少なく、崩れることは考えにくい。ここは不動の本命だ。

これに次ぐのが、紅一点のU指数2位②レガレイラ（96.1）。皐月賞で敗れても、オークスに向かわず引き続き牡馬相手の頂上決戦に進んできたのは、陣営の期待の表れと言えよう。ホープフルSを制した実力は確かで、ここは巻き返しがあってもなんら驚けない。

以下、人気妙味のありそうな3位タイで並ぶ2頭、⑧アーバンシック（95.2）と⑬シンエンペラー（95.2）をマークする。


【U指数予想からの注目馬】
⑮ジャスティンミラノ　②レガレイラ　⑧アーバンシック　⑬シンエンペラー

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