第２１回東京スポーツ杯２歳ステークス（１９日、東京１１Ｒ、ＧＩＩＩ、２歳オープン国際（指）、馬齢、芝１８００メートル、１着本賞金３３００万円＝出走１０頭）過去の優勝馬にのちのＧＩ馬が名を連ねる出世レースは、柴田善臣騎乗の２番人気ブレスジャーニーが、上がり３ハロン３３秒７の末脚を繰り出してＶ。重賞２勝目を挙げ、来春の主役候補に躍り出た。タイム１分４８秒３（稍重）。クビ差２着は４番人気のスワーヴリチャード。さらにハナ差の３着が１番人気ムーヴザワールドだった。

　勢いは止まらない。未勝利、サウジアラビアロイヤルＣを勝って臨んだブレスジャーニーが、小雨がぱらつく中の大激戦を驚異の末脚で制して３連勝。この２歳世代で一番乗りの重賞２勝目だ。

　「返し馬で気持ちが入りすぎるところがあったが、レースでは自分のリズムで走れていた。（直線で）手応え十分だったし、かわせると思った」

　期待通りの末脚に柴田善騎手は満面の笑みだ。

　道中はいつも通り中団やや後方から。縦長の流れで、後ろにいた１番人気ムーヴザワールドが早めに動いたが、鞍上は慌てず内ラチ沿いでじっくり構えた。直線でインがあかないとみるや、即座に外へ切り替え、先に抜け出したスワーヴリチャード、ムーヴザワールドを追撃。残り１ハロンで内から寄られたが問題にせず、最後はねじ伏せるようにクビだけ前に出た。

　「完成するのはまだ先。このまま無事に」とは本間調教師。次走は未定だが、「千四、千六、千八と距離を延ばしてきて、短くすることはないでしょう」という考えを示し、朝日杯フューチュリティＳには向かわない方針だ。当然、クラシックを意識したローテーションが組まれるだろう。

　「きょうは１勝馬が１番人気。まだ強い相手がどんどん出てくるし、これからだよ」と柴田善騎手はベテランらしく泰然と構える。クラシックへの旅はまだ始まったばかり。大願成就へ、ブレスジャーニーは一戦一戦力を付けていく。　（板津雄志）

　◆四位騎手（スワーヴリチャード２着）　「いい感じで直線に向いて自信満々だったが…。結果論だけど、もうワンテンポ仕掛けを遅らせてもよかったかな。いい内容の競馬だったが、勝ちたかった」

　◆ルメール騎手（ムーヴザワールド３着）　「幼かったり、反応の遅い面はあるが、ポテンシャルは高い。距離は２０００メートル以上がいい」

　◆田辺騎手（キングズラッシュ４着）　「道中はリラックスして走れていた。最後は前の３頭に置かれてしまったからね。これから力をつけてくれば…」

　◆中村師（トラスト５着）　「折り合いをつけるように調教してきたが、返し馬の段階から戦闘モードに入っていた。きょうのような競馬では、残り１ハロンで後ろの馬にやられてしまう」＝朝日杯ＦＳ（１２月１８日、阪神）を視野に。

　◆北村宏騎手（ジュンヴァリアス６着）　「直線の坂下で脚が鈍ったが、そこからよく踏ん張っていた」

　◆バルザローナ騎手（ショワドゥロワ７着）　「直線で２度寄られる不利があった」

　◆ムーア騎手（エルデュクラージュ８着）　「初芝に戸惑っていた」

　◆松岡騎手（マイネルエパティカ９着）　「相手が強かった」

　◆岩部騎手（オーバースペック１０着）　「返し馬からテンションが高く、スタートしてガーッと行ってしまった」

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ブレスジャーニー　父バトルプラン、母エルフィンパーク、母の父タニノギムレット。鹿毛の牡２歳。美浦・本間忍厩舎所属。北海道新冠町・競優牧場の生産馬。馬主は島川隆哉氏。戦績４戦３勝。獲得賞金７３５０万円。重賞は２０１６年ＧＩＩＩサウジアラビアロイヤルＣに次いで２勝目。東京スポーツ杯２歳Ｓは本間忍調教師、柴田善臣騎手ともに初勝利。馬名は、「旅を祝福する」。

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