３１日の東京１２Ｒで行われた第１２９回目黒記念（４歳上オープン、ＧＩＩ、芝２５００メートル、１８頭立て、１着賞金＝５５００万円）は、小牧太騎手騎乗の１１番人気ヒットザターゲット（牡７歳、栗東・加藤敬二厩舎）がゴール前で鋭く抜け出してＶ。４度目の重賞勝ちを果たした。タイムは２分２９秒７（良）。

　７歳のベテランホースが鮮やかに復活した。“大賞典ハンター”として３つの重賞を勝っている古豪ヒットザターゲットが鋭い末脚で目黒記念を快勝。１年７カ月ぶりの白星で波乱を演出した。

　レースは外からメイショウカドマツが気合をつけて先行策。２番手以下を離して逃げを打つ。グランデスバルが２番手につけて、トラストワン、ニューダイナスティ、ファタモルガーナと続く。メイショウカドマツはよどみないペースで逃げ、後続を離したまま直線へ。粘るメイショウカドマツが直線半ばでもリードを守るが、ゴール前で３頭が差し脚を伸ばしてメイショウカドマツをかわす。その中から抜け出したのがヒットザターゲットだった。５７キロを背負い、直線半ばまで手応えは持ったまま。前があいた瞬間を逃さずに仕掛けて、ゴール前で一気に差し切った。１馬身１／４差の２着が４番人気のレコンダイト。１／２馬身差の３着が１番人気のファタモルガーナだった。

　ヒットザターゲットは、父キングカメハメハ、母ラティール、母の父タマモクロスという血統。北海道新冠町・ノースヒルズマネジメントの生産馬で、前田晋二氏の所有馬。通算成績は４１戦９勝。重賞はＧＩＩＩ新潟大賞典（２０１２年）、ＧＩＩＩ小倉大賞典、ＧＩＩ京都大賞典（１３年）に次いで４勝目。加藤敬二調教師は０９年ミヤビランベリに次いで目黒記念２勝目、小牧太騎手は初勝利。

　初騎乗でＶに導いた小牧騎手は「最内枠を引いたので“ひょっとしたら”という気持ちで臨んだんだ。流れが向いたこともあるけど、直線では差し切れそうな手応え。最後は狭くなったけど、きっちりかわしてくれたよ。勝つときはこんなもんだね」と満面の笑みでレースを振り返っていた。

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