１週間密着取材して宝塚記念の勝ち馬を探し出す『東西若手記者走る』。連載４日目の２６日は、枠順が決まった。今週、担当の渡部陽之助記者（３５）は、〔３〕枠（３）番に入ったヴィルシーナに注目。前走のヴィクトリアマイルで本命にした５歳牝馬が、絶好枠から逃げて一発を演出するのではないか…と推測。その可能性を探った。

　先週から阪神の芝はＢコースとなり、逃げ、先行馬が活躍。今年の宝塚記念は確たる逃げ馬がおらず、枠順次第でハナに行く馬が決まるのではないか。一発があるならその馬では－。そう考えて枠順発表に注目していた。

　いざ蓋を開けてみると、〔３〕枠（３）番にヴィルシーナが。逃げ切ったヴィクトリアマイルの再現があるのでは？　と色めき立つ。栗東トレセン事務所の投票所前で、担当の安田助手を直撃した。

　「ロスなく運べるいい枠ですね。内過ぎず外過ぎず、いいところでしょう」と満面の笑みだ。

　過去には０８年エイシンデピュティが逃げ切りＶ。近５年でも４角４番手以内の馬が毎年、連対している。直線の短い内回り２２００メートルは、やはり先行馬が有利だ。

　「逃げにはこだわらないけど、脚質的にも粘り込む形が一番、理想的」と同助手。ジェンティルドンナが先行し、ゴールドシップとウインバリアシオンがそれを見る形。この３頭がけん制しあえば、チャンスがあるのではないか。「前走は直線でメイショウマンボ（２着）が見えるところにきたら、もうひと伸びしましたからね」と同助手は続ける。やはり前残りがあるのではないか－。

この記事はいかがでしたか？

 (2)