上半期のマイル王を決定する安田記念（ＧＩ、芝１６００メートル）が８日に東京競馬場で行われる。前哨戦の京王杯ＳＣで２着になったクラレントは東京巧者の実力馬で、昨年のエプソムＣではジャスタウェイに完勝。ワンアンドオンリーで悲願のダービー制覇を遂げた橋口弘次郎調教師（６８）は、２週連続ＧＩ制覇へ力が入っている。

　悲願のダービー制覇を成し遂げた厩舎の勢いにクラレントも乗っていく。ワンアンドオンリーでダービートレーナーに輝いた橋口調教師が、２週連続ＧＩ制覇を狙う。

　「（自身が手がけたハーツクライの子で勝った）先週もドラマだったけど、今週も勝ったらドラマやね」

　全休日明けの３日は、関係者から次々に「おめでとうございます」と祝福の言葉をかけられた。「これがダービーなんだね」と喜びをかみしめていた。

　クラレントはワンアンドオンリーと同じノースヒルズの生産馬で、かつて管理していたダンスインザダーク産駒。橋口師が制した０４年安田記念の勝ち馬ツルマルボーイもダンスインザダークの子だった。

　「何匹も（柳の下に）どじょうはいないと思うけど、それにしても（スポーツ紙や競馬週刊誌の）印が少ないな。メンバーはそろったけど、ぶざまなレースにはならないよ」と自信をのぞかせる。

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