いよいよ３歳クラシックは佳境に突入。今週は牝馬の頂点を決めるオークス（２２日、芝２４００メートル）が東京競馬場で行われる。桜花賞馬ジュエラーの骨折で混戦ムードが漂うなか、注目されるのが忘れな草賞勝ちのロッテンマイヤーだ。管理するのは開業２年目の池添学調教師（３５）＝栗東。大一番を迎える胸の内に迫った。　（取材構成・渡部陽之助）

　－－開業２年目でのＧＩ初出走

　「普段通りやっています。自分にとっていい経験になると思いますが、いい状態で出走させることだけを考えています」

　－－前走の忘れな草賞を逃げ切り勝ち

　「内容より結果が求められるレースでしたから、勝ててよかった。具合は良かったですし、手応えはありました」

　－－この馬の良さは

　「どんなレースでもできるのが強み。スローペースなら前につけられるし、後ろからになっても、瞬発力があって長くいい脚を使います」

　－－初めての距離

　「大丈夫でしょう。距離が初めてなのはどの馬も同じですからね。ただ、桜花賞組が１６００メートルから２４００メートルになるのと比べて、前走でコーナー４回の競馬を経験できたのはいいと思う。輸送も経験して大幅な馬体減もなかったし、その点も心配していません」

　－－デビューまでの過程は

　「１歳時に見たのですが、ガッチリとして体つきが良くていい馬だなと。早期デビューも意識していたんですが、２歳時に右トモ（後肢）の種子骨を骨折。今年のデビューになりました」

　－－成長した面は

　「クイーンＣのときは華奢（きゃしゃ）な感じがしました。（骨折前の）いい頃を知っているだけに物足りなかったのですが、今はカイバも食べすぎるくらい食べている。常に前走以上の感じで来ているし、体に張りがあって毛づやもいい。体調は本当に良さそうです」

　－－有力馬のシンハライトには兄の池添謙一騎手が騎乗する

　「あの馬は強いですよね。でも（兄を含めて）ライバルのことは、特に気にはしていません。この馬のパフォーマンスを発揮させて、どのくらいやれるか見てみたい」

　－－意気込みを

　「新馬戦とクイーンＣのときは、もちろんその時点では恥ずかしくない状態だったんですが、馬体や骨格の感じから（仕上がりは）６割くらいかなと思っていました。前走を見ると８、９割。今回はその上を行く手応えがあります。楽しみですね」

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★伯母はＧＩ６勝ブエナ

　ロッテンマイヤーは祖母にビワハイジ（ＧＩ阪神３歳牝馬Ｓ）を持つ良血馬。伯母ブエナビスタはＧＩ６勝の名牝で、近親にも重賞勝ち馬がズラリと並ぶ。ちなみにロッテンマイヤーは人気アニメ「アルプスの少女ハイジ」の登場人物名で、主人公のハイジをしつける執事役だった。母の馬名アーデルハイトはハイジの本名でもある。

池添　学（いけぞえ・まなぶ）　１９８０（昭和５５）年９月２日生まれ、３５歳。滋賀県出身。ＪＲＡ栗東トレーニングセンター所属調教師。父は池添兼雄調教師で、兄は池添謙一騎手。明治大学馬術部で活躍し、卒業後の２００５年７月、ＪＲＡ競馬学校の厩務員課程に入学。０６年５月から池添兼雄厩舎の厩務員、同８月から調教助手。１４年に調教師免許を取得した。技術調教師時代は角居勝彦厩舎と池添兼厩舎で研修し、１５年３月に開業。１６日現在、ＪＲＡ通算２５１戦２６勝。

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