ジャパンＣダート（４日、阪神、ＧＩ、ダート１８００メートル）の枠順が１日、確定した。先週のジャパン馬単４１８０円の好配当を◎△で射止め、ＧＩ５連勝と破竹の勢いを見せている森田実記者（４０）は、〔８〕枠（１６）番トランセンドで勝負だ。ダート王にとって、大外枠はむしろ歓迎と判断した森田大王が、堂々とＧＩ６連勝を決める！　ＪＣダートは金曜発売はなく、３日に前日発売が行われる。

ＪＣダート枠順へ

　第３１回ジャパンＣは心に響くレースとなった。予想で外面を張るのは相当なプレッシャーだったからだ。東京競馬場の直線で◎ブエナビスタの前が開いた瞬間、「イケる！」と拳を握りしめた。秋の天皇賞馬△トーセンジョーダンを捕らえて、馬単４１８０円は上々の配当。“大王”の称号が心地いい。

　今週のジャパンＣダートも迷うことはない。トランセンドの連覇だ。１日午後に枠順が確定し、大外の〔８〕枠（１６）番。安田隆行調教師は「決まったことは仕方ない」と残念そうな様子だったが、自分としては、むしろ追い風が吹いたとみている。距離ロスは生じるものの、能力が突出した馬には、外枠はプラスに作用することが多いからだ。

　今回はスタートの速いエスポワールシチーが（６）番枠。その内に入れば被される危険がある。また、内枠の場合は他馬のマークがきつくなり、馬群に包まれて、力を出し切れないケースも出てくる。だが、大外なら邪魔されることなく、スムーズなレースができる。

　昨年は〔２〕枠（３）番で勝ったが、当時は逃げにこだわっていたので、内枠がよかった。精神面で成長して「今は控える競馬でも、安心して見ていられる」と安田隆師。今回は内の馬を見ながら好位の競馬でいい。２月のフェブラリーＳ（〔６〕枠（１２）番）、１０月のマイルＣＳ南部杯（〔６〕枠（１１）番）も外めの枠からの勝利だった。

　大外枠がプラスであるのも、実力が抜けているからこそ。今年はＧＩを４戦して２勝２着２回。世界最高賞金のドバイワールドＣ（３月２６日、ＵＡＥドバイ・メイダン競馬場、オールウエザー２０００メートル）はダートではないが、ヴィクトワールピサに半馬身差の２着と、世界レベルのポテンシャルを証明した。帰国戦の南部杯では、直線でいったんは後退しながら、驚異の差し返しを見せてのＶ。海外遠征を経験して、精神面と肉体面は、さらにパワーアップしている。ライバルのエスポワールは、あくまでも復調ムード。充実度においても、トランセンドが断然、上だ。

　前走のＪＢＣクラシックはスマートファルコンの２着も、２番手から直線で懸命に詰め寄り、脚質に自在性が出たことを改めて示した。

　３０日の最終追い切りの反応も鋭く、体調も万全だ。トランセンドが王者の走りで圧倒し、馬券大王が再び笑う。馬単（１６）⇔（６）、（１６）⇔（１４）を本線に（１６）（９）、（１６）（１０）、（１６）（１３）、（１６）（１５）。（森田実）

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