師走のＪＲＡダート王決定戦「第１７回チャンピオンズＣ」（４日、中京、ＧＩ、ダ１８００メートル）に、天才が超新星で挑む。昨秋のダート転向から瞬く間に交流ＧＩを制したアウォーディーの手綱は、武豊騎手（４８）が前６走すべて取り続けてきた。ジャパンＣ（キタサンブラック）からのＧＩ連勝もかかるユタカが、絶好の手応えをアピールだ。

　－－ダートに替わって６連勝。初の交流ＧＩ制覇となった前走・ＪＢＣクラシックは、ダートＧＩ１０勝の２着ホッコータルマエ（回避～引退）をねじ伏せる内容だった

　武豊騎手「これまでで一番強いメンバーが相手だった。どれだけやれるのかな…という思いはあったけど、いい内容で勝ってくれました。１走ごとに走りが力強くなってきているね」

　－－今回はＪＲＡのＧＩ。上がり馬や３歳の若手が加わってくる

　「ＪＲＡのダートＧＩは、こことフェブラリーＳしかないので、当然、どの馬もここを目標にしている。厳しいレースになるのは分かっていることですよ」

　－－中京ダートは初

　「癖のある馬ではないし、むしろ、左回りのほうがコーナリングはスムーズ。もちろん、１８００メートルも問題ありません」

　－－最終追いには乗らなかったが、半馬身遅れも好気配だった

　「追い切りに関してはすべて厩舎に任せていますから。いい状態だと聞いていますよ」

　－－それにしてもダートに替わった途端、この快進撃。これほどまでの変貌を想像したか

　「最初は芝向きだと思っていました。血統（母ヘヴンリーロマンスは天皇賞・秋優勝）も、乗った感触からしてもね。みんながそう思っていたんじゃないかな」

　－－一緒に出走するラニも含めて、きょうだいもダートが得意

　「ひとつ下の（半妹）アムールブリエがダートで活躍（エンプレス杯連覇など交流重賞５勝）していて良かったですよ。ただ、ダート適性が高かったんだろうとは思うけど、ダートを使い出したころから力強さが出てきたし、行きっぷりも変わってきた。馬が一気に良くなったのも確かです。本格化したタイミングと同じだったのかな。今なら、芝でもやれるんじゃないかな」

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