ポートアイランドＳ（Ｌ、芝１６００メートル）は４日、中京競馬場で１６頭によって争われ、４番人気ドナウデルタ（栗・石坂正、牝４）が中団のインから直線で伸びてオープン初勝利。１年５カ月ぶりのマイル戦を快勝し、通算５勝目を挙げた。

　◇

　良血馬が、新たな一面をアピールだ。激しい直線の叩き合いのなか、内めから抜け出したのはドナウデルタ。昨秋から芝１４００メートルで３連勝した４歳牝馬が、１年５カ月ぶりのマイル戦を鮮やかに差し切った。

　「スムーズに立ち回れたことが良かったですね。一瞬の脚がいい馬で、それをうまく引き出すことができました」と北村友騎手が笑顔で振り返る。〔１〕枠（２）番からインの７、８番手を確保。流れに乗りながら直線を向き、ラスト３００メートルで仕掛けると鋭く反応した。ゴールまで２００メートルを切ったところで先頭に立ち、最後はピースワンパラディの追撃をクビ差抑えた。「以前と違ってイライラしたところがなくなったからマイルを使ったけど、きっちりと答えを出してくれた」と石坂正調教師は目を細めた。

　母ドナウブルーも同じ石坂正厩舎に所属し、京都牝馬Ｓ、関屋記念とマイルＧＩＩＩを２勝。当然、娘もデビュー当初は桜花賞を意識したローテーションを歩んだが、チューリップ賞４着など決め手を欠いた。３歳秋から芝１４００メートル戦に活路を見いだしてポンポンと勝ち上がり、４歳秋にしてついに母のようにマイル戦で結果を出した。

　「３歳の頃はマイルが長いと思ったけど、今は違う。変わってきたんだと思うよ」とトレーナー。次走は未定だが、今後のマイル路線で目が離せない存在になるかもしれない。（佐藤将美）

この記事はいかがでしたか？

 (1)