京都記念の追い切りが８日、東西トレセンで行われた。昨年のダービー馬マカヒキは、坂路で馬なりながら４ハロン５３秒６と上々のタイム。調整過程は万全で、サンケイスポーツ調教評価は最上級の『Ｓ』だ。日経新春杯を勝ったミッキーロケットは、坂路で軽快な動きを披露した。サトノクラウンは９日に追い切る。

　フランスの悪夢を払拭できる仕上がりだ。昨年のダービー馬で、凱旋門賞１４着以来となるマカヒキが、坂路で馬なりながら上々の時計をマーク。友道調教師は納得の表情を浮かべた。

　「イメージ通りの調教ができた。全然、違うよね。ほとんどキャンターで上がってきているのに、あの時計だから。初戦にしてはいいと思う」

　馬が少なくなった午前８時４０分ごろに登場。馬場が荒れていない真ん中を通って、軽やかなフットワークを見せる。真っすぐに楽々と駆け上がって４ハロン５３秒６－１２秒４はさすがだ。

　２日の追い切りは、ＣＷコースで７ハロンからの３頭併せ。ラスト１ハロン１１秒５（７ハロン９６秒４）の鋭い伸びで最先着を果たした。１週前にしっかり負荷をかけており、理想的な調整過程といえる。

　凱旋門賞は道中で行きたがって失速。トレーナーは「着順に影響したかは分からないが、フランスでは体形が変わった。ムキムキという感じだった」と振り返る。放牧や栗東での調整を経て“フランス仕様”から“日本仕様”へ。「今は、ダービーの時の体に戻ってきた」と友道調教師は言う。

　担当の大江助手は、遠征の成果を実感する。「体幹がしっかりしてきましたね。向こうでのトレーニングがあったからだと思うし、そのぶん、走りもしっかりしてきました」と、４歳を迎えての成長に目を細める。

　今年初戦を飾るべく、英国の名手、ムーア騎手に手綱を託す。この後の鞍上は未定だが、春は国内に専念。「今年は（ＪＲＡ賞の）タイトルを取らせたい」と意気込む友道調教師。サトノダイヤモンドをはじめとする最強４歳世代の中心であることを、ここで改めて証明し、春のＧＩシリーズに弾みをつける。　（山口大輝）

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