第８３回日本ダービー（東京優駿）（２９日、東京１０Ｒ、ＧＩ、３歳オープン国際（指）、セン馬不可、定量、芝２４００メートル、１着本賞金２億円＝出走１８頭）ダービー馬のオーナーになるのは一国の宰相になるよりも難し…くはなかった。少なくとも金子真人オーナー（７１）＝（株）図研代表取締役社長＝には、このイギリスの格言は通用しない。２００４年キングカメハメハ、０５年ディープインパクトに続く３度目のダービー制覇となった。

　今回は４頭出しで挑んだ。「冷静に各馬の動きを追えていましたが、しまいはもうマカヒキしか…」と振り返り、「（２７日に急死した愛馬）カネヒキリが最後にひと押ししてくれたんでしょうね」と続けた。

　ＧＩ２６勝目はダービー史上、（有）サンデーレーシングと並ぶ最多の３勝目に。「今回は何と言うか、新鮮な気持ちで受け止めています」と格別な勝利だったようだ。

　母ウィキウィキも所有しており、２歳牝馬ナニアヒアヒ（父キングカメハメハ）は須貝厩舎に所属する。１歳はいないが、当歳は全弟。今年は５月１７日にディープと交配した。

　今後については、凱旋門賞に登録したが「（０６年に）ディープインパクトで負けたときは、リベンジを誓ったものだが、１０年もたつと、そうムキにもならなくなった」と、あくまでも選択肢のひとつのようだ。そして「菊花賞はどうなんでしょう。２４００メートルがベストの馬であることは確か。ジャパンＣということもある。とにかく今は、勝った喜びにひたっていたいと思います」と締めくくった。　（水戸正晴）

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