東西トレセンで取材する記者が、日替わりでＧＩ出走馬の気になる点を関係者に直撃する「俺のチェックポイント」。マイルＣＳの最終日（４日目）は、大阪サンスポの片山和広記者が栗東でアウィルアウェイの高野調教師を直撃。実績に乏しいマイルへの適性を探った。

　グランアレグリアの強さが際立ったスプリンターズＳ。直線で大外から瞬時に突き抜けたシーンは「競馬ゲームか？」と思うほど鮮やかだった。しかし、上がり最速の同馬と０秒１しか違わない３ハロン３３秒７（３位のクリノガウディーより０秒９も速い）の末脚で、４コーナー最後方から３着に突っ込んだ馬がいる。アウィルアウェイだ。

　マイルＣＳでも１番人気が予想されるグランと差のない豪脚の持ち主なら、好勝負を見込んで当然。ただ、気になるのはマイル実績の乏しさだ。高野調教師が「活気があってパワフル」と評した追い切りでも分かるように状態面は申し分なし。買えるかどうかのポイントは、距離に尽きる。

　そのあたりを直接、トレーナーに聞くと「（前走は）ゲートを出てから進んでいかないのでああいう形になりましたが、『それならマイルでも』と思うような競馬でした」と前向きな答えが返ってきた。過去１４戦のうち、マイルは昨年の桜花賞１０着のみ。スタート直後は７番手を追走していたが、当時は掛かり癖があり、しかも３コーナー手前で他の馬と接触する不利。ポジションを大きく下げての敗戦で、これだけで“マイルは長い”と決めつけられない。

　高野調教師も「当時はまだ馬が完成していませんでした。それでも直線で盛り返しましたから、マイルをこなせるだけのスタミナはあると思います」と桜花賞の敗戦を距離の壁とはみていない。当時から体重が約２０キロ増えた今は充実期で、折り合い面の不安も解消。半兄は昨年の優勝馬で今回も出走しているインディチャンプと、血統の後押しもある。前走の豪脚再現は十分にありえる。

　初コンビの藤岡康騎手は１週前追い切りでコンタクトを取り、「脚質的に後ろからの競馬になりますが、そのなかであれだけ差し込んでくるのですからね。流れが向けば」と一発を狙って虎視眈々だ。

　快速自慢のレシステンシアがおり、ペースが遅くなることはなさそう。豪快な差し切りを演じるのはグランではなく、この馬かもしれない。（片山和広）



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