ＪＲＡの現役馬では数少ない“２度のレコードホルダー”のトランセンドが、アンタレスＳに出走する。京都ダートは２戦２勝で、前走アルデバランＳ（１９００メートル）は驚異の１分５５秒４のレコード。安田隆調教師も「重馬場とはいえ、速い時計でした」と目を丸くするほどだった。昨年夏に新設重賞のレパードＳを勝ったが、今度はＧＩＩＩと格付けされたレースでタイトルゲットだ。

　トランセンドがこれまで叩き出したレコードタイムは、新潟１８００メートル（麒麟山特別１分４９秒５＝稍）と、前走の京都１９００メートル（アルデバランＳ１分５５秒４＝重）の２度。さらに昨夏の新設重賞レパードＳ（新潟１８００メートル＝良）も自身のレコードと同タイムでＶ。現役で２度レコードを出している馬はほかに６頭いるが、古馬混合戦ではトランセンドのほか、エイシンドーバーとワンダースピードしかいない。

　アルデバランＳは約３カ月ぶりで、当時４連勝中だったフサイチセブンなどを破り、ハイレベルの現４歳世代の中で上位の力を誇示した。

　「重馬場だったとはいえ、速い時計でしたね」

　安田隆調教師はスピード能力の高さを再認識した。レパードＳでスーニやシルクメビウスなどに勝ったところで、ダートの次世代を担う存在として注目を集めていたはずだった。ところが、続くエルムＳ（４着）、武蔵野Ｓ（６着）と連敗。「今振り返っても、敗因がよくわからない」とトレーナーは首をひねるが、「イライラした性格の馬なので、放牧してリフレッシュした効果があったんだと思います」と放牧に好走の理由を求める。「それだからこそ、前走はあれだけのパフォーマンスができたんでしょう」と言うわけだ。

　夏は使い詰めで、馬にストレスがたまっていたのが敗因だったのかもしれない。そのため、アルデバランＳの後、ダイオライト記念の予定を変更して鳥取県の大山ヒルズに短期放牧。ガス抜きをして戻ってきた。

　「先週、安藤勝騎手に乗ってもらって、いい動きをしていましたし、順調にきていますね。今回はＧＩ級の馬たちが相手ですから楽観はできませんが、いい競馬ができるようなら先々が楽しみになります」

　「超越する」という意味の馬名を持つトランセンドが、卓越したスピードで２つめの重賞タイトル獲得に向かう。（柴田章利）

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