第６０回ダイヤモンドＳ（１４日、東京１１Ｒ、ＧＩＩＩ、４歳上オープン国際、ハンデ、芝３４００メートル、１着本賞金４１００万円＝出走１５頭）超良血のフォゲッタブルが１番人気に応えて完勝。武豊騎手（４１）はデビュー以来２４年連続となるＪＲＡ重賞Ｖを決めた。３分３２秒６（良）。武豊、池江泰郎調教師、金子真人オーナーと言えば、あのディープインパクトと同じ。今後の結果次第だが、来年２月で定年を迎える池江郎師は、「秋にはワインの香りがするところにも」と仏ＧＩ凱旋門賞挑戦の夢も描いていた。

　ＧＩ制覇、そして海外へ。夢が大きく膨らむ完勝だ。１番人気に推された良血馬フォゲッタブルが鮮やかな差し切りで重賞２勝目。昨年８月の小倉以来の騎乗となった武豊騎手も、良化ぶりに目を細める。

　「久しぶりに乗りましたが、馬がすごく良くなっていますね。特に後ろ脚が強くなっています」

　前回の騎乗時は、１０００万下でブービー負け（１番人気）を喫した時。それから半年での飛躍は、血統のなせる業だろう。競馬ぶりも強いの一語だ。不利な外枠からのスタートで位置取りが悪くなっても、落ち着いて追走。直線に入ってからゴーサインを出し、上がり３ハロン３４秒９で豪快に突き抜けた。だが、これでも完成途上だと陣営は言う。

　「まだまだ、ですね。伸びしろは十分にあります」とユタカが言えば、池江泰郎調教師も「今までつらかったが、やっとエアグルーヴの子と言えます。これからですよ」と言う。０７年のセレクトセール１歳馬部門で２億５２７５万円（税込み）の値がついた良血馬は、まだ眠りから覚めたばかりだ。今後は、阪神大賞典（３月２１日、阪神、ＧＩＩ、芝３０００メートル）から天皇賞・春（５月２日、京都、ＧＩ、芝３２００メートル）に向かうが、池江郎師は「秋はワインの香りがするところにも…」とつぶやいた。金子真人オーナー、市川明彦厩務員は、０５年の無敗３冠馬ディープインパクトと同じチーム。４年前に果たせなかった凱旋門賞（３位入線失格）への夢を馳せている。

　「当面の大目標は天皇賞だと思います。メジロマックイーンやディープで勝たせてもらったし、池江先生にとっては最後の天皇賞ですから、先生のためにも頑張りたいですね。まだこれからの馬ですけど、“飛ぶ”準備はできてきたかな」

　来年２月いっぱいで定年となる名伯楽のために奮闘を誓うユタカは、今後の成長次第でディープに近づく素材であることも認めた。春の盾でＧＩを勝ち、秋にはロンシャンへ－。大きく広がる夢に向かって、フォゲッタブルの勢いはますます加速していく。（黒田栄一郎）

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