サマー２０００シリーズが開幕する。第１弾は夏の福島名物のハンデ戦「第５３回七夕賞」（９日、ＧＩＩＩ、芝２０００メートル）だ。主役はゼーヴィント。昨夏のラジオＮＩＫＫＥＩ賞馬はその後、重賞で３戦連続２着を続けており、今度こそ勝ちたい。

　ラジオＮＩＫＫＥＩ賞の０秒２差完勝から、もう１年がすぎた。ゼーヴィントはそれからここまで、セントライト記念→福島記念→ＡＪＣＣと、３戦続けて２着。それも着差はすべて０秒２以内という惜敗だった。

　ＡＪＣＣのあと脚部不安で春は見送ったが、得意の福島を待ってじっくりと待機。おかげですっかりリフレッシュして、調整は実に意欲的。先々週はＷコースで６Ｆ８３秒７、先週は７９秒２と、長めから一杯に追われて気合をつけられた。

　「休み明けの分、まだ動きは重いけど、ビシッと追ったことで変わってくるはず。体のバランスは良くなっている」と、木村調教師もハード仕上げに納得している。

　未勝利Ｖ以降はすべて３着以内で、最も離されたのも０秒３という超堅実派。相手に関係なく力を出し切っており、「秋には大きいところをと、そう思っている能力の持ち主。まずはここでいい競馬をしてほしい」とトレーナーは力が入る。

　２０００シリーズで泊をつければ、天皇賞（１０月２９日、東京、ＧＩ、芝２０００メートル）が見えてくる。そのために何としても勝ちたい初戦、みちのくＧＩＩＩだ。（夕刊フジ）

★七夕賞の特別登録馬（想定騎手入り）はこちら　調教タイムも掲載

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