第４７回京都大賞典（８日、京都１１Ｒ、ＧＩＩ、３歳上オープン国際（指）、別定、芝・外２４００メートル、１着本賞金６０００万円　＝出走１３頭）天皇賞・秋（２８日、東京、ＧＩ、芝２０００メートル）の前哨戦は池添謙一騎乗、５番人気のメイショウカンパクが直線で馬群の外から一気に差し切り、重賞を初制覇した。タイム２分２３秒４（良）。池添騎手はＪＲＡ通算８００勝を達成した。２着はクビ差で７番人気のオウケンブルースリ。１番人気のフミノイマージンは４着だった。　

　叩き上げ馬メイショウカンパクが重賞１０度目の挑戦で念願の初制覇。池添謙一騎手の笑顔が弾けた。

　「いい脚を使ってくれましたね。『道中で動くと集中力が続かない』と聞いていたので、しまいを生かそうと思っていました。いい内容でした」

　道中は後方２番手。１番人気フミノイマージンをマークする形で進み、じっくり脚をためた。大外を回って直線に向くと、一気にギアチェンジ。一完歩ごとにグングン加速した。４０４メートルと長い直線で持ち前の末脚を存分に発揮し、最後は粘るオウケンブルースリをクビ差で差し切った。

　初コンビを組んだ池添騎手の意地が、念願の重賞奪取を後押しした。前夜、京都競馬場の調整ルーム。テレビで、凱旋門賞に挑んだオルフェーヴルが惜敗する姿を目にした。

　デビュー時からその怪物馬の主戦を務め、昨年は史上７頭目の３冠に導いた。だが、“愛馬”のフランス遠征を前に無念の乗り替わり。悔しさ、ふがいなさ…。さまざまな思いを胸の奥に押し込めてこの日、昨年３冠目を達成した淀のターフで手綱を取った。３日間の開催中、６日のデイリー杯２歳Ｓ（ＧＩＩ）に続き重賞２勝。自身はＪＲＡ通算８００勝目だ。

　メイショウカンパクは天皇賞・秋などＧＩシリーズを意識できる勝ちっぷり。「きょうのようなレースができれば、上でもやれるんじゃないですかね」。遅咲きの馬が今秋の台風の目に名乗りをあげた。　（川端亮平）

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