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1962、64年のV戦士・吉田義男がこの年、2度目の阪神監督に就任した。猛虎打線は開幕から大爆発し、4月17日に甲子園で行われた巨人戦ではランディ・バース、掛布雅之、岡田彰布が伝説のバックスクリーン3連発。10月16日のヤクルト戦で引き分け、21年ぶりのリーグ優勝を決めた。西武ライオンズとの日本シリーズは、バースの3本塁打やリチャード・ゲイルの好投などで4勝2敗。待望の球団史上初の日本一に輝いた。
この年の有馬記念は10頭立て。断然の主役は、ファン投票1位で単勝1・2倍の〝皇帝〟シンボリルドルフ。レースは2周目3コーナー過ぎに、ルドルフが逃げるギャロップダイナに外から並びかけたところで勝負あり。直線では後続をぐんぐんと引き離し、2着ミホシンザンに4馬身差をつけて圧勝。69、70年スピードシンボリ以来、史上2頭目のグランプリ連覇を達成した。