今週から東日本主場の開催は福島から新潟に舞台を移す。開幕週を飾るのはアイビスサマーダッシュ（３１日、新潟、ＧⅢ、芝・直線１０００メートル）。サマースプリントシリーズ３戦目（全６戦）で、日本で唯一、直線コースで行われる新潟の名物重賞だ。

外枠が圧倒的有利な舞台だけに枠順が重要になってくるが、昨年の勝ち馬オールアットワンス（美浦・中舘英二厩舎、牝４歳）が今年も主役か。前走の韋駄天Ｓは牝馬ながらハンデ５５キロを背負っていたうえ、❷枠④番と厳しい枠だったことを考えれば６着の敗戦も致し方ないところ。１週前追い切りでは美浦Ｗコース５ハロン６７秒１、ラスト１ハロン１１秒３を馬なりでマーク。中舘調教師は「動きは良く順調。この時期がいいのか、前回と違って上向いている。馬自身もこの１年でしっかりしてきた」と連覇に向けて視界は良好だ。３歳で５１キロだった昨年から、５４キロへの斤量増に対応できれば連覇が見えてくる。

そこに待ったをかけるのが千直の王ライオンボス（美浦・和田正一郎厩舎、牡７歳）。３年前の覇者で一昨年、昨年ともに僅差２着。特に昨年は勝ち馬より６キロ重い斤量を背負っていただけに負けてなお強しのレースだった。今回も昨年より１キロ重い５８キロの斤量との戦いになるが、１週前は美浦Ｗコース５ハロン６６秒５、ラスト１ハロン１２秒３を馬なりでマークし、和田郎調教師は「しっかりと負荷がかけられた。来週（今週）サラッとやれば仕上がる」と反撃に意欲を見せていた。

千直で２戦２勝のマリアズハート（美浦・菊沢隆徳厩舎、牝６歳）もチャンス十分。２勝ともオープンクラスでの勝利で、重賞でも通用する下地はある。今回も前走の韋駄天Ｓ同様、外枠を引けば初タイトル獲得の可能性は十分ある。


千直初参戦のアヌラーダプラ（美浦・萩原清厩舎、牝５歳）も怖い存在だ。新馬、１勝クラスを連勝して３歳時は重賞に挑戦。好結果は出なかったが、スプリント路線に切り替えてからは安定した成績を残し、昨年は３勝クラスの船橋ＳとオープンのＵＨＢ賞を連勝した。そこから約１年ぶりの実戦となるが、調整は順調。短距離戦でも好位を取れるダッシュ力は魅力で、初めての直線競馬が合えばそのまま押し切るかもしれない。

他には韋駄天Ｓ２、３着ロードベイリーフ（栗東・森田直行厩舎、牡５歳）とシンシティ（栗東・木原一良厩舎、牝５歳）や、同４着で一昨年の３着馬ビリーバー（美浦・石毛善彦厩舎、牝７歳）、昨年の４着馬で駿風Ｓ勝ち馬のトキメキ（美浦・斎藤誠厩舎、牝５歳）などにも注意を払いたい。

また、スティクス（栗東・武幸四郎厩舎、牝４歳）に騎乗する藤田菜七子騎手と、オヌシナニモノ（栗東・高橋義忠厩舎、牡５歳）に騎乗する今村聖奈騎手によるＪＲＡ所属女性騎手の重賞初対決の行方も見逃せない。

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