コントレイルの関係者が証言する連載「Ｌａｓｔ　Ｆｌｉｇｈｔ」最終回は、担当の金羅隆助手（３７）が約２年間の思い出とラストランへの意気込みを語った。

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　コントレイルとの出会いは２０１９年８月でした。その１カ月後、デビュー戦を控えた追い切りで驚きました。僕が乗って促した程度で、坂路を（ラスト２ハロン）１２秒０－１２秒０で上がり、『これはすごいな』と思いましたね。ストライドが伸びて、感覚よりも速い時計が出ます。ばねがすごくて、尻っぱねをするときなどの速さもすごいし、落とされないようにいつも必死でした。

　最も印象に残っているレースは、３冠を達成した菊花賞です。日本ダービーは楽しみの方が大きかったですが、３冠は重みが違いますね。夜中もすぐに目が覚めて、追い切りの前日はご飯も喉を通りませんでした。あんなプレッシャーはなかなか味わえません。

　今回は同じ中３週で臨んだ昨年の菊花賞以来の在厩調整ですが、以前より体質が強くなって回復が早かったです。獣医師さんも『使って心臓も良くなっている』と話していましたし、春と比べても動きの質が違います。４歳になって競走馬として完成されてきました。

　年々、ゲートの駐立が悪くなっているので、狭いところに慣れさせるために初めてプール調教も取り入れました。精神的にも信頼関係を築けるようにしています。やれることをやって、ラストランを迎えたいと思っています。まずは無事が一番ですが、４歳になってからＧＩタイトルを取らせてあげられていないので、最後にもうひとつ勝たせてあげたいです。　（おわり）

■金羅隆（きんら・たかし）　１９８４（昭和５９）年２月６日生まれ、３７歳。三重県出身。西山牧場、湖南牧場、グリーンウッドなどを経て、２００７年から栗東・佐藤正雄厩舎に所属し、１５年の全日本２歳優駿を制したサウンドスカイなどを担当。１８年３月から矢作厩舎所属。

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