菊花賞トライアル・神戸新聞杯の追い切りが１９日、栗東トレセンで行われた。日本ダービー４着のサートゥルナーリアは坂路単走で余力十分に好仕上がりをアピール。４カ月ぶりの始動戦に向けて態勢は整っている。同３着ヴェロックスはＣＷコース単走で力強い走りを披露。調教評価でただ１頭の『Ｓ』を獲得した。

　怪物は馬なりで牙を研いだ。手応えは最後まで楽なままで４ハロン５２秒４を計時。サートゥルナーリアの調整役を務める小滝助手は、パワーアップした姿に目を細めた。

　「無理に引っ張らずに気持ちよく走らせました。さらっとやったんですけど、時計は結構出ましたね。動きは相変わらずいいですよ」

　序盤は意識的にゆったりしたペースで入った中でも折り合いをつけ、直線に向いてから徐々にペースアップ。ブレのないフットワークで真っすぐ駆け上がり、余力十分にラスト１ハロン１２秒０でフィニッシュした。３日間開催翌週の変則日程を考慮した、予定通りのソフト仕上げ。１１日にＣＷコースで行った１週前追い切りで、ルメール騎手を背に６ハロン８２秒８－１１秒３をマーク。１６日にもＣＷコース単走で４ハロン５３秒５－１１秒７としまいを伸ばして態勢を整え、最終追いは息を整える程度で十分だ。

　ホープフルＳを快勝し、中１０６日のぶっつけで皐月賞も制したが、デビュー５戦目の日本ダービーは４着に敗れ初黒星。レース直前のゲート裏で急にテンションが上がって出遅れたのが敗因だった。前走後に放牧に出てリフレッシュし、再始動に向けて立て直しを図った。同助手は「だいぶ大人びてきて、ビービー鳴くようなところはないですね。もともとしっかりしていた体は、さらにしっかりしました」と、心身の成長ぶりを証言。先週時点で馬体重は５０６キロで、ダービー当日より１６キロ増えているが、春より胴が伸びた馬体は筋肉に張りがあり、４カ月ぶりでも太め感はない。また、今回はゲート裏まで担当者が付き添って万全の態勢で臨む。

　小滝助手は「もともと距離は不安視していないです。（週末は雨予報も）馬場が重くなっても気になりません」と力強く結んだ。次走は未定で今後の路線を占う一戦。距離の壁も、道悪馬場もクリアして、サートゥルナーリアが再び連勝街道を切り開く。（川端亮平）

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