今週は東京で’１７ＧＩシリーズ開幕戦「第３４回フェブラリーＳ」（１９日、東京、ダ１６００メートル）が行われる。ダート戦線はここにきて新興勢力の台頭が目立ち、なかでもカフジテイクは直線一気の決め手で急上昇中。快勝した根岸Ｓから１Ｆ延びるが、勢いで頂点まで獲ってしまいそうだ。

　着差は１馬身でも見た目は“圧勝”。根岸Ｓでカフジテイクが披露したパフォーマンスは、退けたＧＩ馬ベストウォーリアとの地力の差をアピールするものだった。

　「届くかどうか心配だったけど、捕まえてからは、さらに１馬身の差をつけたからね。力をつけていることを再認識させられるレースぶりだった」と湯窪調教師。

　中２週での参戦だが、１週前の８日も坂路でしっかりと追ってきた。単走で４Ｆ５３秒６、ラスト１Ｆ１２秒９と力強い脚さばきを見せた。

　「１週前にこれだけできるのは、レース後の回復が早くなったから。順調そのもので、状態面は非常にいいね」と、さらなる“進化”に目を細めている。

　７勝中、１４００メートルで６勝している筋金入りの“７Ｆのスペシャリスト”。マイルでは勝っていないが、昨秋の武蔵野Ｓで０秒４差３着となり、続く９ＦのチャンピオンズＣでも０秒２差４着まで追い上げてきた。

　「マイルに延びても、この馬は自分の競馬に徹して、どこまで追い上げてこれるかどうかだけだからね」。武蔵野Ｓ時よりパワーと切れがアップしたのは明らかで、もとより【３０１０】の東京なら望むところだ。

　福永騎手のケガで鞍上は未定だが、レーススタイルに迷いはない。長い直線で持ち前の豪脚が唸りを上げれば、ＧＩタイトルに手が届く。（夕刊フジ）

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