中山開催最終日２６日のメーンはＧＩＩアメリカジョッキークラブカップ（芝２２００メートル）。近年では２００７年マツリダゴッホ、１１年トーセンジョーダン、１２年ルーラーシップがこのレースを勝ってＧＩホースへと成長した。昨秋、同じ舞台の産経賞オールカマーで重賞初制覇を飾ったヴェルデグリーンもこのＧＩＩを制し、１４年をさらなる飛躍の年とする。

　今年はＧＩを獲る！　明け６歳馬ヴェルデグリーンが、大いなる野望を胸に２０１４年のスタートを切る。舞台は昨秋、重賞初制覇を飾ったＧＩＩ産経賞オールカマーと同じ中山芝２２００メートルだけに、相沢調教師の言葉も力強い。

　「得意の舞台だし、有馬記念とはメンバーが違うわけだから言い訳はできない」

　前走の有馬記念は１０着に敗れたが、内容は悪くなかった。オルフェーヴルをマークし、勝負どころの２周目３コーナーで相手が動くと同時にスパート。直線半ばで力尽きたが、「馬群の外を回って、オルフェーヴルと真っ向勝負をしたのだから仕方がない」と相沢師。２走前の天皇賞・秋（８着）を含め、昨秋のＧＩの経験は今後へ大きな糧になる。このアメリカジョッキークラブＣも有馬記念で大敗した馬の巻き返しが目立つレースだ。

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