スワンＳが３１日、京都競馬場で１６頭によって争われ、１１番人気のカツジが鮮やかな逃げ切りで重賞２勝目をマーク。マイルＣＳ（２２日、阪神、ＧＩ、芝１６００メートル）の優先出走権を獲得した。２着に３番人気ステルヴィオ、３着に２番人気アドマイヤマーズが入った。

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　入場制限で観客もまばらな淀のスタンドに、岩田康騎手の雄たけびが響いた。５歳馬カツジが３歳春のＧＩＩ・ＮＺＴ以来となる白星で、重賞２勝目。初コンビで導いたベテランが、力強いガッツポーズを繰り出した。

　「ＧＩ馬並みの追い切りをしていましたし、まだ奥がありそう。ゲートもスムーズに出てくれて、この馬の力を信じて乗りました」

　これまでの末脚を生かす形から一転、逃げの手を打った。作戦について鞍上は、「『ゲートを出てから』と考えていました」という。（４）番枠から好発進を決めると、じわりとハナへ。道中もリズムよく運び、直線でも脚いろは鈍らなかった。ＧＩ馬２頭を従えて、１馬身差の完勝だ。

　約２年半ぶりの白星に、池添兼調教師も「（前走で）１２００メートルを使ったぶん、ゲートもスムーズだったんだろうね」と目を細めた。２年前のマイルＣＳで４着に入るなど力を示していたが、その後はなかなか結果を残せず。待ちわびた勝利の栄誉となった。

　改修前の京都競馬場では最後の重賞。有終の美を飾って「最高です」と鞍上が笑みを浮かべれば、トレーナーも「さみしくなるね。でも、少しでもお客さんが入っている中で勝ってくれたし、言うことない」とうなずいた。

　マイルＣＳの優先出走権も獲得し、池添兼調教師は「状態を見てからオーナーと相談したい」と前置きしながら「せっかく勝ったし、上を目指していきたい」と力を込めた。今度は主役として、大舞台に挑む。（山口大輝）

■カツジ　父ディープインパクト、母メリッサ、母の父ホワイトマズル。鹿毛の牡５歳。栗東・池添兼雄厩舎所属。北海道新ひだか町・岡田スタッドの生産馬。馬主は（株）カナヤマホールディングス。戦績１７戦３勝。獲得賞金１億６４４５万５０００円。重賞は２０１８年ＧＩＩニュージーランドＴに次いで２勝目。スワンＳは池添兼雄調教師、岩田康誠騎手ともに初勝利。馬名は「人名より」。



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