「サマーマイルシリーズ」第３戦・関屋記念の追い切りが１２日、東西トレセンで行われた。美浦では、７歳馬アストラエンブレムが坂路を３頭併せで駆け上がり、４ハロン５４秒９をマーク。時計は控えめだったが、暑さを考慮したソフトな仕上げで、念願の重賞初制覇へ態勢を整えた。

　酷暑対策の“省エネ”調整で、念願の重賞タイトルをつかむ。７歳の夏を迎えたアストラエンブレムが、軽めの３頭併せで態勢を整えた。

　強い日差しが照りつける中、午前６時過ぎに坂路入り。３歳未勝利の僚馬２頭を３馬身ほど追いかけ、ゆったりと進むと、最後まで歩調を合わせるように馬なりでフィニッシュ。４ハロン５４秒９－１４秒２で中シゲルヒドラと併入、内スズカワッペンには１馬身先着した。

　「一番気になったのは暑さ。もう体も息もできているので、きょうは隣の馬の面倒をみる感じで。まどろんでいるのかと思うくらいリラックスしていたし、レースに向けていい調教ができた」

　手綱を取った小島調教師は平凡なタイムにも納得の表情を浮かべた。懸念したのは酷暑の中での新潟への長距離輸送。ピリピリしやすく、過去には近場の東京でも２桁の馬体減が２度あったほど。それだけに、ソフトな仕上げで落ち着いていれば、馬体をキープできる可能性は高くなる。今回はレース２日前の金曜輸送もプランに入れるなど、万全の臨戦過程を敷くつもりだ。

　舞台の新潟マイルでは３戦３勝。前走の谷川岳Ｓは残り１ハロン先頭から押し切り、３年２カ月ぶりの白星を飾った。「長い直線で集中力を切らさないのはあまり得意ではないが、前走はよくしのいでくれた。（広い）新潟なら能力を出しやすい」と手応えを口にする。

　７～９月の夏場に【２・３・０・１】と良績が集中し、３年前の新潟記念ではクビ差２着と好走した。すでに競走馬として５度の夏を経験しているのは大きな強み。ミッドサマーの越後路で重賞初制覇を決め、秋にはさらに上のステージへと飛躍するはずだ。　（漆山貴禎）



★鞍上は“関屋記念男”…アストラエンブレムと初コンビを組む北村宏司騎手（４０）＝美・フリー＝は、関屋記念で歴代最多タイの４勝をマーク。今回勝てば、菅原泰夫元騎手を抜いて単独トップとなる。

★関屋記念の特別登録馬（想定騎手入り）はこちら　調教タイムも掲載

この記事はいかがでしたか？

 (1)