夏の小倉競馬を締めくくるのは恒例の小倉２歳ステークス（６日、ＧＩＩＩ、芝１２００メートル）。以前から変わりなく１２００メートルで施行されるスピードタイプの争いだ。

　まず注目されるのがシュウジ（栗東・橋口弘次郎厩舎、牡）だ。新馬（中京芝１４００メートル）→中京２歳Ｓ（同・芝１６００メートル）と２連勝。今回は距離が２ハロン短くなるが、持ち前のスピードを生かせば問題なさそうだ。中間は栗東坂路で順調に乗り込みを消化。先週、ＪＲＡ＆海外＆地方を合わせて通算１０００勝を達成した橋口弘調教師は来春に定年を控えるだけに、最後の小倉２歳Ｓでサンキンハヤテ（１９８６年）、コウエイロマン（９８年）に次ぐ３勝目の期待がかかる。

　コウエイテンマ（栗東・川村禎彦厩舎、牡）は新種牡馬カジノドライヴ産駒。阪神芝１４００メートルの新馬戦を勝った後、中京２歳Ｓは５着に敗れたが、小倉芝１２００メートルのフェニックス賞を５馬身差で圧勝した。中京２歳Ｓではシュウジに４馬身３／４差をつけられているが、４コーナーで不利を受けただけに参考外ともいえる。舞台適性の高さも加味すれば、雪辱しても不思議はない。

　ジュンゲル（栗東・藤原英昭厩舎、牡）はシュウジと同じキンシャサノキセキ産駒。小倉芝１２００メートルの新馬戦を好位から鋭い切れ味を発揮して快勝。勝ち時計は目立たないが、いったん位置取りを下げてから差し切るレースセンスの良さが光った。

　フェニックス賞２着のオフクヒメ（栗東・松下武士厩舎、牝）も、キンシャサノキセキ産駒。前走はコウエイテンマに離されたが、控える競馬を経験したことがプラスになれば、巻き返しも可能だろう。

　初戦でシュウジの２着に敗れたが、次の中京芝１４００メートルの未勝利戦を圧勝したレッドカーペット（栗東・高野友和厩舎、牡）、脚質に自在性があるレッドラウダ（栗東・音無秀孝厩舎、牡）も魅力十分。サイモンゼーレ（栗東・梅田智之厩舎、牡）は前２走がハナに行っての２、１着で、今回は同型馬との兼ね合いが鍵になる。この馬もキンシャサノキセキ産駒で、同産駒による上位独占のシーンもありそうだ。

　ＪＲＡ重賞３００勝に王手をかけている武豊騎手とコンビを組むファビラスヒーロー（栗東・野中賢二厩舎、牡）も侮れない存在だ。

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