サマーマイルシリーズ第２戦「第４９回関屋記念」（１７日、新潟、ＧＩＩＩ、芝１６００メートル）は歴戦の猛者が顔をそろえたが、注目したいのはフレッシュな３歳馬だ。ＮＨＫマイルＣ２着タガノブルグが古馬に真っ向勝負を挑む。ブービー人気でのＧＩ２着がフロックではなかったことを証明し、新星誕生となるか。

　ミッキーアイル一色に染まっていたＮＨＫマイルＣで、１７番人気タガノブルグはファンを驚かせる好走を見せた。

　〔１〕枠（２）番を最大限に生かすロスの少ないレースぶりで、直線は馬群を巧みにさばいて、逃げたミッキーにクビ差まで迫った。それまでマイルはアーリントンＣ４着の経験しかなく、ヨハネスブルグ産駒ということもあって距離を不安視する声が多かったが、そんな課題をあっさり克服するしぶとい立ち回りだった。

　今回はそのＧＩ以来で、古馬の高い壁が立ちはだかるが、１週前追いを見る限り仕上がり具合は良好だ。７日は坂路単走で強め程度に追われ、４Ｆ５３秒１、ラスト１Ｆ１３秒２。派手な動きではなかったが、しっかりした脚取りから地力強化がうかがえた。

　「放牧先でも乗り込んでいたし、馬体は少しふっくらした感じで帰ってきた。雰囲気は非常にいい。あとは最終追いでビシッとやれば、態勢は整うと思う。古馬勢はなかなか強力なメンバーだけど、前走と同じ左回りのマイル戦。楽しみは大きい」と、鮫島調教師は前向きだ。

　ズラリそろった熟練の古馬勢を撃破すれば、サマーマイルシリーズはもちろん、秋のＧＩロードへ視界が大きく開ける。（夕刊フジ）

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