第６４回ラジオＮＩＫＫＥＩ賞（５日、福島１１Ｒ、ＧＩＩＩ、３歳オープン国際（特指）、ハンデ、芝１８００メートル、１着本賞金３７００万円＝出走１６頭）トップハンデ５６．５キロで１番人気のアンビシャスが、父ディープインパクト譲りの末脚を繰り出して３馬身半差の圧勝。重賞初制覇を飾った。タイム１分４６秒４（良）。この後は放牧を挟んで、毎日王冠（１０月１１日、東京、ＧＩＩ、芝１８００メートル）から天皇賞・秋（１１月１日、東京、ＧＩ、芝２０００メートル）が有力。２着は４番人気ミュゼゴースト、３着には１２番人気マルターズアポジーが入った。

　２９２メートルの短い直線でケタ違いの末脚を見せつけた。１番人気アンビシャスが接戦の２着争いを尻目に、上がり３ハロン最速となる３４秒３の切れ味で、２着ミュゼゴーストに３馬身半差をつける大楽勝。鮮やかな重賞初制覇だった。

　「内枠だったのでもう少し前に行きたかったが、ペースが速かったので。でも、いつもよりリラックスして走ってくれたし、４コーナーを回っての加速がすごかった」

　雲が覆う空とは対照的に、ルメール騎手は満面の笑みだ。福島は初めて参戦したが、土日で６勝を挙げて重賞もゲット。「コースは問題なかったし、いっぱい勝てた。とても楽しかった」。福島のファンの前で華麗な手綱さばきを披露した。

　道中は先行争いを見ながら中団のイン。４コーナーでは馬群に突っこんでいくと、直線入り口であいた一瞬のスペースを見逃さず外に持ち出した。アンビシャスがエンジンを点火すると、他馬との勢いは歴然。一瞬で勝利を決定づけた。

　ハンデ戦となった２００６年以降、トップハンデ馬は初勝利で、５６・５キロも優勝馬では最も重い斤量。しかも、３馬身半差は、ハンデ戦となって最大着差。ハンデキャッパー泣かせの結果となった。

　「きょうは一番折り合いが良かった。完璧に乗った形だから余計に強かったね」と音無調教師。オーナーサイドとの協議で距離適性を考慮し、ダービーを回避した経緯があっただけに、最高の結果を出せて喜びもひとしおだろう。この後は福島県のノーザンファーム天栄に放牧。秋は毎日王冠から天皇賞・秋のローテーションが有力だ。

　みちのくで勝ちどきを挙げたアンビシャスが秋は古馬の王道へ。“大望のある”逸材に期待は膨らむばかりだ。　（板津雄志）

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アンビシャス　父ディープインパクト、母カーニバルソング、母の父エルコンドルパサー。黒鹿毛の牡３歳。栗東・音無秀孝厩舎所属。北海道浦河町・辻牧場の生産馬。馬主は近藤英子氏。戦績６戦４勝。獲得賞金９２９３万３０００円。重賞初勝利。ラジオＮＩＫＫＥＩ賞は音無秀孝調教師、クリストフ・ルメール騎手ともに初勝利。馬名の意味は「大望のある」。

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