前走の走破タイムがＶを約束。Ｖ３無敗対決を制するのはエーシントップだ！！

　コディーノばかりに注目が集まっているが、トップの京王杯２歳Ｓの内容も間違いなくハイレベルだった。走破タイム１分２１秒２は２歳コースレコードタイで、当然レース歴代最速。過去に東京芝１４００メートル施行の京王杯２歳Ｓを１分２１秒台で勝った馬は４頭いるが、９７年グラスワンダー、０３年コスモサンビーム、１０年グランプリボスと３頭が２歳王者に輝いた。朝日杯に直結するタイムだったと言い切れる。

　デビューからの２戦はスピードに任せての連勝で、「前走は正直なところ不安もあった」と浜中騎手。それが耳覆いのメンコと矯正用のリングバミを着用したことで、前走はレースに平常心で臨むことができた。上がり３Ｆもしっかりと３３秒６でまとめ、「世代トップクラスのスピードに加えコントロールも利くようになったからね」と、若きリーディングジョッキーは手応えを隠さない。

　５日に４Ｆ５１秒７、１２日に５１秒２と、力の要る栗東坂路でともに一番時計をマーク。もはや身体能力は、古馬をも凌駕している。

　「本当にすごい馬。２年前（１番人気サダムパテックで４着）は悔しい思いをしたし、その借りを返したい。東に強い馬もいるようだけど、中山のマイルはトリッキー。ウチのは前に行ける強みがあるからね」と、西園調教師はニヤリ。中山の急坂＆短い直線を利しての、早めスパートから押し切る構えだ。

　マイル以下の重賞で続々と活躍馬を輩出してきた“短距離王国”西園厩舎は今年、芝１２００～１６００メートルの重賞で６勝とそのピーク。大将格のサダムパテックも、マイルＣＳで念願のＧＩタイトルを手中にした。そのパテックが勝てなかった２歳王者の冠を、トップが戴く。

（夕刊フジ）

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