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30日の新潟11Rで行われた第35回新潟2歳ステークス(2歳オープン、GIII、芝1600メートル、18頭立て、1着賞金=3000万円)は、田辺裕信騎手騎乗の1番人気ロードクエスト(牡、美浦・小島茂之厩舎)が4コーナー最後方から直線であっという間に先頭に立ち、最後は流してゴールという余裕の勝利。無傷の2連勝で重賞ウイナーに輝いた。タイムは1分33秒8(稍重)。
まさに瞬間移動だ。4コーナーで最後方にいたはずのロードクエストが、直線に入るとポッカリあいたインから一瞬のうちに抜け出して先頭に立つ。他馬をあざ笑うように楽々と抜け出すと、最後は鞍上が何度も後方を確認する大楽勝。大物感たっぷりのレースぶりで、スター候補に躍り出た。
レースはルグランフリソンがじわっと先行。スローペースで運ぶ。ファド、エポック、ノーフォロワー、ウインミレーユなどが好位に続き、人気のロードクエストは最後方からの競馬となった。しかし、4コーナーで多くの馬が馬場の真ん中から外に進路を取る中で、ロードクエストはコースの内よりを選択。鞍上が軽く仕掛けると一瞬のうちに先頭に躍り出て、あとは独壇場となった。田辺騎手が余裕しゃくしゃくに何度も後ろを振り返り、流すようなフィニッシュで4馬身差の圧勝。衝撃的な走りで重賞ウイナーに輝いた。2着は12番人気のウインファビラス。さらに2馬身差の3着には8番人気のマコトルーメンが入っている。
ロードクエストは、父マツリダゴッホ、母マツリダワルツ、母の父チーフベアハートという血統。北海道様似郡・様似堀牧場の生産馬で、(株)ロードホースクラブの所有馬。通算成績は2戦2勝。重賞初勝利。小島茂之調教師、田辺裕信騎手ともに新潟2歳Sは初勝利。
田辺騎手は「正直ビックリしました。何かアクシデントがなければ負けない手応えでしたし、余裕をもって直線を迎えることができました。新馬戦もあまりゲートがいい方ではなかったので、急かしてリズムを崩すことは避けようと、出たなりでいきました。(稍重馬場は)走ってみないと分からないと思っていましたが、調教でもパワフルな走りをするので、逆に向いているかも…という話が出たくらいなんです。折り合いも問題ないですし、距離ももつタイプなので、視野が広がると思います」と今後の飛躍に期待を寄せていた。
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