リアルスティールは３月のドバイターフで悲願のＧＩ初制覇を果たした。帰国初戦は初のマイル戦に加え、“世界のマイル王”モーリスが立ちはだかるが、どんな戦いを挑むか注目だ。

　栗東坂路で全兄ラングレーと併せ馬。１Ｆ目こそ１４秒台だったが、２Ｆ目からは１２秒８－１１秒８と高速ラップを刻み、仕掛けられたラスト１Ｆは切れ味十分の脚さばきで１２秒０。兄に１馬身半先着した。比較的時計の出やすい馬場とはいえ、無理せず４Ｆ５０秒８は上々。調整に狂いはない。

　「４Ｆ５２秒台でも良かったかもしれないが、まったく無理をしていないから。矢作調教師の指示が『少し負荷をかけてほしい』だったし、自分自身も先週は正直、もう少し負荷をかけても良かったと感じていたので、これくらいやったほうがいいと判断した」と、福永騎手はキッパリ。

　昨年の３冠は（２）（４）（２）着と惜敗が続いたが、今年はついに完成の域。

　「トモの入りがたくましくなり、筋肉の付き方が変わって、マイルにも対応できる体つきになってきた。イメージどおりに成長し、本質が出てきた感じだね。けいこでリズム良く楽に走り、時計も出るようになったのはそのあたりが要因だ」

　ドバイターフ（ムーア騎乗）で乗れなかった悔しさもあるだけに、絶対に結果を出したい。

　「自分が乗ったときにＧＩを獲れず、ドバイでＧＩを勝ってきて、また騎乗依頼をもらった。相手はチャンピオンホースだけど楽しみしかない」と、モーリス撃破へ力を込めた。（夕刊フジ）

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