今週末の日曜に、皐月賞が中山競馬場で行われる。昨年の最優秀２歳牡馬ダノンプレミアムの回避により、弥生賞２着のワグネリアン（栗・友道、牡３）が主役候補。管理する友道康夫調教師（５４）＝栗東＝に、愛馬の特徴やクラシック開幕戦への意気込みなどを直撃した。（取材・構成＝斉藤弘樹）

　－－前哨戦の弥生賞は２着。初黒星を喫した

　「折り合ってうまく流れに乗っていたし、競馬の内容はよかった。ダノンプレミアムは（勝負どころで）スッと反応できたので、そこの差ですね」

　－－セールスポイントと現状の課題は？

　「（長所は）常にしまいはしっかり伸びてくれるところですね。これまですべて違う競馬場ですし、雨が降ってもどんな条件でも、結果を出してくれています。これから落ち着きが出てくれば、さらによくなってくるでしょう」

　－－１週前追い切りはＣＷコースで馬なり（５ハロン７０秒３－１１秒６）

　「前半は少し遅くなったけど、その分最後にしっかりやったので、帳尻はあいました。落ち着きがあったし、あの（遅い）ペースでも折り合っていましたからね。成長していると思います」

　－－上積みも見込める

　「前走は動きを見ても、いかにも休み明けという感じでした。今回は見た目もよくなっています。（デビュー当時と比べて）馬体重は変わらないけど、幅が出てボリュームが出てきました」

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