第２０回シリウスステークス（１日、阪神１１Ｒ、ＧＩＩＩ、３歳上オープン国際（指）、ハンデ、ダ２０００メートル、１着本賞金３６００万円　＝出走１１頭）秋山真一郎騎乗のマスクゾロが逃げ切って３連勝。２分１秒７（稍重）のレースレコードで重賞初制覇を飾った。これで紫苑Ｓ（ビッシュ）から続く１番人気の重賞での連勝は「９」に伸びた。今後はチャンピオンズＣ（１２月４日、中京、ＧＩ、ダ１８００メートル）を視野に入れる。

　またもや１番人気が力を見せつけた。マスクゾロが逃げ切って重賞初制覇。これで紫苑Ｓから１番人気馬が重賞９連勝を決めた。

　「芝スタートで勢いがつきにくかったけど、ハナに立ってからは楽でした。最後は接戦でしたが、頑張ってくれてホッとしています」と秋山騎手は汗をぬぐった。

　ただ、ゴール前で左にヨレて、外から迫る２着ピオネロの進路を妨害して過怠金１０万円の制裁を受けた。昨年の小倉大賞典以来３１勝目の重賞Ｖでも、笑みはなかった。

　検量室前の馬柵に入らずに下馬したシーンもあった。「上がりを気にしていた。中京（のＧＩ）に向けて調整していきたいが、馬の様子を見てから」と岡田調教師は心配そうだった。

　とはいえ、３連勝でタイトルを奪取。「まだ物見をしたりそそっかしいところがあるけど、能力は高い。このまま無事に行ってくれれば」と秋山騎手。５歳で開花した勢いは止まりそうにない。　（渡部陽之助）

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マスクゾロ　父ローマンルーラー、母サラヴァティ、母の父ジャイアンツコーズウェイ。黒鹿毛の牡５歳。栗東・岡田稲男厩舎所属。米国産。馬主は門野重雄氏。戦績１４戦７勝。獲得賞金１億３０５０万７０００円。重賞は初勝利。シリウスＳは岡田稲男調教師、秋山真一郎騎手ともに初勝利。馬名は、「小説“怪傑ゾロ”より」。

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