高松宮記念３着のソルジャーズソングが栗東坂路で４ハロン５３秒２、終い１２秒８で併せた僚馬に１馬身先着。安藤勝騎手も納得の力強い動きを見せた。同舞台のテレビ愛知ＯＰを完勝したトレノジュビリー、得意の中京で燃えるアーバンストリートも坂路で好気配をふりまいた。

　７歳になって素質を開花させた良血馬ソルジャーズソングが、視界に重賞初Ｖを捕らえた。

　「最後まで気を抜かせないように後ろから追いかけていって、かわすいい調教ができた。本当に理想的な追い切りだったね」

　納得顔を浮かべる鮫島調教師も合格点のジャッジだ。最終追い切りは坂路で僚馬ドレッシー（牝３未勝利）を４馬身ほど先行させてスタート。徐々に間隔を詰めて、ラスト１ハロンあたりで内から馬体を併せると一気に前へ。ゴールまでビッシリと追われ最後は１馬身差でフィニッシュ。一番きついラスト２ハロンを１２秒８－１２秒８でまとめ、上昇ムードをアピールした。

　「多少、硬い感じだったけど特に問題はない。変わらず動きは良かったね」と手綱を取った安藤勝騎手の感触も上々だ。

　昇級してからオープンでの勝ち鞍はない。それでも高松宮記念で３着に食い込んだ地力は明らかに上位。前走の京王杯ＳＣは８着に敗れたが、１４００メートルは微妙に長かった上に、予定を１週前倒しして参戦した経緯もあった。これまでの重賞に比べ手薄なメンバー構成でのハンデ５６キロは、むしろ恵まれたとも言える。

　「ＧＩの３着をどう見るかだけど、妥当な所に落ち着いてくれたからね。一番力を発揮できるのが平坦の１２００メートル」と鮫島調教師が力を込めれば、安藤勝騎手も「切れるというよりジリジリと伸びるタイプ。時計がかかる馬場の方が合っているね」と好勝負を見込む。高速決着では分が悪いが、最終週の荒れた馬場は持ってこいの舞台。さあ、機は熟した。（瀬戸聡）

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