牝馬３冠の最終戦、秋華賞（ＧＩ、芝２０００メートル）の追い切りが１１日、東西トレセンで行われた。春２冠でともに２着のヴィルシーナは栗東坂路で軽快な動きを見せ、ローズＳを発熱で取り消したハナズゴールは控えめな内容ながら順調さをアピールした。秋華賞は１２日に枠順が確定、１３日に前日発売が行われる。

　牝馬３冠レースの最後の舞台で、ライバルに一矢を報いる－。

　ヴィルシーナが盤石の態勢だ。坂路４ハロン５５秒５、ラスト１ハロン１２秒８のタイムを余力残しでマーク。肌寒さを吹き飛ばす力走を披露した。

　「最高のデキです。春の悔しさを何とか晴らしたいですね。最後の１冠を取らせてあげたい」

　友道調教師が悲願のＧＩ制覇へ意気込みを語った。春の桜花賞とオークス、さらに復帰戦のローズＳと、すべてジェンティルドンナの２着に敗れた。“銀メダル”はもういらない。

　４日の坂路で厳しい調教を消化（４ハロン５２秒０）しており、最終調整は反応を確かめる程度だった。ゆっくりと進み、徐々にペースアップしながら直線の急勾配へ。素軽い脚さばきで駆け上がった。

　角馬場でのウオーミングアップの際、テンションが上がって後肢を高く跳ね上げる“尻っぱね”を連発。春に見せていたが、ローズＳの中間より頻度は明らかに高くなっている。「前回（ローズＳ）よりも気持ちが入っています。張りがよくなって体にボリュームも出ました」と安田調教助手。心身とも戦闘モードだ。

　打倒ジェンティルへ向け、トレーナーはキッパリと言い切る。

　「京都の内回りは難しいコースですが、器用なタイプで不安はないですね。前走のプラス体重は成長分。パワーアップもしています。あとは力関係だけです」

　全７戦【３・３・１・０】の堅実駆け。コース、展開を問わず、毎回必ず自分の力を発揮する。逆転の可能性を秘めたナンバーツーが、こん身の仕上がりで挑む大一番。借りはきっちり返す。（宇恵英志）

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