２０１５年中央競馬の総決算となる有馬記念（２７日、中山、ＧＩ、芝２５００メートル）のファン投票最終結果が１０日、ＪＲＡから発表された。引退レースになるゴールドシップ（栗・須貝、牡６）が、昨年に続いて１位選出された。２位はラブリーデイ（栗・池江、牡５）。１３日に２週前登録を行った馬のうちファン投票上位１０頭に優先出走権が与えられる。

　これがグランプリ男の貫禄だ。有馬記念で現役を引退するゴールドシップが、２年連続でファン投票１位に選出された。昨年の６万６７９６票を大きく上回る１２万９８１票の支持を集めた人気ぶりに、須貝調教師は感謝の思いを口にした。

　「これだけ人気があるんだから、それに応えられる競馬がしたいね。最後くらいは意地を見せてほしい。自分としても、悔いが残らないように仕上げていきます」

　ファン投票が行われるグランプリレースでは、昨年の宝塚記念から４回連続の１位獲得。総得票数１０万票超えは、２０１１年のブエナビスタ以来、４年ぶりだ。

　秋初戦のジャパンＣは、課題のゲートこそ決めて早めに進出したが、最後は伸びを欠いて１０着に敗れた。だが、ひと叩きされたこの中間は、定石通りに良化している。

　１０日朝はＣＷコースでの併せ馬で６ハロン８３秒１、３ハロン３８秒５－１２秒８を馬なりでマークし、アドマイヤエイカン（２歳ＯＰ）と併入。動きを見届けたトレーナーは「前走後の疲れもないので、息を整える程度にやった。１回使って素軽くなっている」とうなずいた。１週前追い切りには、一昨年のジャパンＣ１５着以来のコンビ再結成になる内田騎手が駆けつける予定だ。

　須貝調教師は「最後なのでいいレースをしたいね」と力を込めた。史上最多のグランプリ４勝目（１２年有馬記念、１３、１４年宝塚記念）がかかるゴールドシップが、有終の美を飾る。　（川端亮平）

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