ジャパンＣの最有力馬で、ＧＩ３勝目を狙うキタサンブラック（栗・清水久、牡４）は、過去３戦３勝と相性のいい〔１〕枠（１）番に決定。名古屋市内で行われたイベントに出席した武豊騎手（４７）＝栗・フリー＝も、“キタサン祭り”を予告した。

　〔１〕枠（１）番でＶ４だ！！　デビュー３０周年を記念して、写真や馬具など自身ゆかりの品々が展示された熱気あふれる『武豊展』（名古屋栄三越で２８日まで）の会場で、武豊騎手は穏やかな口調で切り出した。

　「（１）番枠が多い馬だね。偶数の方がいいかなというのはあったけど、どこでもいいと思っていた。（１）番枠を引くよりも着順が１（着）の方がいいからね」

　枠順へのこだわりはなかったが、〔１〕枠（１）番は昨年のフジテレビ賞スプリングＳ、今年の天皇賞・春、前走の京都大賞典と３戦全勝。ロスなく立ち回れる最内枠なら、逃げても控えても、スムーズに先行できるだろう。

　また、昨年のダービーで１４着に敗れた東京芝２４００メートルについても「東京でこの馬に乗ったことはないけど、合うと思っている。強くなると、いろいろとあら探しをされるからね」と“不安説”を笑い飛ばした。

　レース当日は、北島三郎オーナー（８０）も観戦に駆けつける予定。武豊騎手は「この馬が勝てば、たくさんの人が喜んでくれる。オーナーもすっかり元気になられたと聞いているので、また一緒に表彰台に上がりたいね」と、天皇賞・春に続く“キタサン祭り”を予告した。

　次走に予定している有馬記念のファン投票も、中間発表で１位の支持。天才とスターホースは、さらなるビッグタイトルを手に入れて暮れまで突っ走る算段だ。　（川端亮平）

★ジャパンカップの枠順はこちら　調教タイムも掲載★「ジャパンＣ」特集！馬柱＆調教タイム＆談話などを無料公開

この記事はいかがでしたか？

 (2)