【ドバイ（ＵＡＥ）２６日＝板津雄志】メイダン競馬場でドバイ国際諸競走が行われた。日本から３頭が挑戦した８Ｒシーマクラシック（ＧＩ、芝２４１０メートル）は９頭立てで行われ、昨年の２冠馬ドゥラメンテ（美・堀、牡４）の２着が最高だった。しかし、７Ｒターフ（ＧＩ、芝１８００メートル）でリアルスティール（栗・矢作、牡４）が悲願のＧＩ制覇を果たした他、４ＲのＵＡＥダービー（ＧＩＩ、ダ１９００メートル）ではラニ（栗・松永幹、牡３）が日本馬として初勝利を挙げた。

　昨年のクラシック２冠を制した日本のエース、ドゥラメンテは、２着に終わった。

　「すごくいい競馬をしてくれたけど、蹄鉄がなかったので、最後に馬が疲れてしまった。それでいて、このパフォーマンスをしてくれた。よく頑張ったと思う」

　ミルコ・デムーロ騎手はパートナーの健闘をたたえた。

　名手の言う通り、レース直前にアクシデントに襲われた。まさかの右前落鉄。蹄鉄を打ち替えることなく、レースに臨んだ。７番手から徐々に進出。先に抜け出した昨年の“キングジョージ”優勝馬ポストポンドに追いすがったが、力尽きた。

　骨折による９カ月の休養明けだった前走の中山記念でＶ。１８キロ増の５０２キロという馬体に加え、道中の折り合い面でも進境を見せた。今回は現地に到着した当初、初めての海外輸送や環境の違いでナーバスになったというが、陣営の想像以上に早く適応。ビッグイベントらしいお祭りのような騒々しさの中にあっても、テンションが高くなることはなかった。ドゥラメンテの未完成だったピースは、少しずつ埋められている。

　今後の予定は不明だが、オーナー側が以前からほのめかしていた凱旋門賞（１０月２日、仏シャンティー、ＧＩ、芝２４００メートル）への挑戦が実現すれば、その予行演習にはなった。落鉄さえしなければ…。ドゥラメンテにとって、この敗戦は必ず“次”に生きるはずだ。

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