酒井学（４３）＝栗・フリー＝騎乗で１５番人気のカルチャーデイが好位追走から抜け出して重賞初制覇を飾った。２着は９番人気ドナベティ、３着は１２番人気シカゴスティング。１番人気のセントメモリーズは４着に終わり、３連単は２３０万６３７０円の大波乱となった。

秋の淀が一瞬、静寂に包まれた。単勝７０・８倍の伏兵カルチャーデイがデビューから２連勝で重賞制覇。酒井騎手は笑顔で相棒を何度もなでた。

「最高にうれしいです。思っていた以上に反応が良すぎて、追い出しが速かったかなと思いましたが、最後まで一生懸命走ってくれました」

まずまずのスタートを切ると好位の内を追走。直線に向くと早々に抜け出し、追撃を半馬身差で振り切った。小倉の新馬戦（芝１２００メートル）後はここを目標に調整。２カ月の休養を経て「トレセンに帰ってきてから速いところをやったら、すごく良かった。力を付けている印象を受けた」と四位調教師も成長に目を細めた。


重賞ウイナーとなったことで、次走はもちろん阪神ＪＦ（１２月１０日、阪神、ＧⅠ、芝１６００メートル）が視野に入る。鞍上は「ガリガリ行きたがる馬ではないので、距離はもう少し延びても大丈夫だと思う」と見通しを語った。一躍、主役候補に名乗りを上げ、次は暮れの仁川でビッグタイトルを狙う。（長田良三）

■カルチャーデイ　父ファインニードル、母ラルティスタ、母の父マイネルラヴ。栗毛の牝２歳。栗東・四位洋文厩舎所属。北海道新ひだか町・松田牧場の生産馬。馬主は㈱ＭＭＳホールディングス。戦績２戦２勝。獲得賞金３６８３万７０００円。重賞は初勝利。ファンタジーＳは酒井学騎手、四位洋文調教師ともに初勝利。馬名は「自由と平和を愛し文化をすすめる」。

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