今週は牡馬３冠の最終戦・菊花賞（２０日、京都、ＧＩ、芝３０００メートル）が行われる。今年の主役は皐月賞とダービーの２着馬で、前哨戦の神戸新聞杯を圧勝したエピファネイア。主戦の福永祐一騎手（３６）＝栗東・フリー＝が、ラスト１冠にかける思いを独占激白した。

　エピファネイアと臨む菊花賞ウイークが始まりました。最終追い切りはまだですが、９日の１週前追い切りは、リラックスしていい感じで走っていました。順調にきているのは確かです。

　今回は京都の芝３０００メートルが舞台。神戸新聞杯でエピファの有り余るパワーを抑えこむ騎乗ができて、結果（１着）を出せたとはいえ、安心することはできません。

　ポイントはスタート直後にある３コーナーの下り坂。前走の阪神芝２４００メートルはスタートして直線が続きますが、今回は最も抑えていきたい箇所がスピードに乗ってしまう下り坂なので、どの馬にも難しい舞台設定でしょう。折り合いさえつけば、こなせない距離ではないですが、距離だけでは計れない難しさがあります。どう乗るかは木曜に枠順が出てからになりますね。

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