第２１回シルクロードステークス（３１日、京都１１Ｒ、ＧＩＩＩ、４歳上オープン国際、ハンデ、芝・内１２００メートル、１着本賞金３９００万円　＝出走１６頭）浜中俊騎乗で２番人気のダンスディレクターが、直線で鮮やかに差し切って重賞初制覇。高松宮記念（３月２７日、中京、ＧＩ、芝１２００メートル）へ視界が広がる勝利となった。タイム１分７秒９（稍重）。２着はローレルベローチェ、３着はワキノブレイブ。１番人気のビッグアーサーは５着に敗れた。

　底冷えするターフを、ダンスディレクターがグングンと伸びる。これまで７戦４勝、２着３回と得意の京都で本領発揮。４回目の挑戦で重賞初制覇だ。

　「逃げ馬がいたけど、安心して捕まえられるだろうと思っていた。気性的にもだいぶ大人になって、折り合いも問題なかったですね」

　浜中騎手が声を弾ませる。１月２４日の中京１Ｒで落馬。ダートコースの柵を飛び越え、外の芝コースまで飛ばされて、左上腕打撲症と診断された。「心配と迷惑をかけました。幸い大したけがではなくて、無事に乗れました」と復活をアピールした。

　前半３ハロン３３秒７の流れを５番手のインで追走する。直線では先頭から５馬身ほど離れていたが、あわてずに仕掛ける。ラスト１ハロンを切ったあたりからアクセル全開。外から逃げ馬をかわしてゴールを駆け抜けた。

　笹田調教師は、「心配していたスタートも決まって、いい位置が取れた。きっちり差し切ってくれたし、いい競馬でしたね」と納得の表情だ。６歳とはいえ、骨折などもありキャリアは１６戦。「まだ数を使っていないし、しぐさからも若さはある。さらによくなる余地はある」と期待を寄せる。

　今回の勝利で芝１２００メートル戦は５戦２勝、２着３回となった。高松宮記念へ直行するか、阪急杯（２月２８日、阪神、ＧＩＩＩ、芝１４００メートル）を挟むかは体調次第。「本当はもっと早く重賞を勝っておかないといけない馬。ようやくＧＩへ行けるし、期待できると思う」。浜中騎手は力強い口調で春への希望を口にした。　（渡部陽之助）

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ダンスディレクター父アルデバランＩＩ、母マザーリーフ、母の父サンデーサイレンス。鹿毛の牡６歳。栗東・笹田和秀厩舎所属。北海道新ひだか町・藤原牧場の生産馬。馬主は太田珠々子氏。戦績１６戦６勝。獲得賞金１億６５９９万８０００円。重賞初勝利。シルクロードＳは笹田和秀調教師、浜中俊騎手ともに初勝利。馬名の意味は「振付師」。

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