第６４回安田記念（８日、東京１１Ｒ、ＧＩ、３歳上オープン国際（指）、定量、芝１６００メートル、１着本賞金１億円＝出走１７頭）圧倒的１番人気に推されたジャスタウェイが、グランプリボスとの叩き合いをハナ差制して優勝した。タイム１分３６秒８（不良）。４連勝でＧＩ３勝目を挙げた“世界ランク１位”は、秋に世界最高峰の一戦、凱旋門賞（１０月５日、仏ロンシャン、ＧＩ、芝２４００メートル）を目指す可能性が大きくなった。２９日の宝塚記念（阪神、ＧＩ、芝２２００メートル）の参戦は状態次第となる。

　小雨の中、水しぶきを上げてジャスタウェイが猛追する。先に抜け出したグランプリボスとの差はなかなか詰まらない。あと５０メートル。馬体が並ぶ。壮絶なマッチレースの末に、もつれるようにゴールイン。スタンドの悲鳴は、どよめきへと変わった。

　「『届いた』という感じはあったんだけど、ゴーグルが汚れすぎていたから（見えなくて）アレッと思った。世界一の馬に悪い成績は残せないからね。ホッとしたよ」

　約９センチのハナ差に柴田善騎手が胸をなでおろす。福永騎手の騎乗停止で回ってきた大役を果たし、安堵の表情を浮かべた。

　不良馬場に加え、展開も苦しかった。中団追走も終始、外に馬がいて、馬場のいい外に出せない。直線でも２着馬が馬場のいいところへスッと出したのに対し、こちらは内へ。脚を取られながらも、懸命に進出を開始した。「あそこで諦めなかった。やっぱり世界一の馬だよ」と、ジョッキーは非凡な勝負根性をたたえた。

　検量室前で須貝調教師とがっちり握手。ともに競馬学校１期生だ。「『同期でＧＩを獲れたらいいね』と話していた。ベテランだし、任せました。冷や冷やしたけど、勝ってくれたね」と指揮官は目を細める。

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