第５０回ステイヤーズステークス（３日、中山１１Ｒ、ＧＩＩ、３歳上オープン国際（特指）、別定、芝・内２周３６００メートル、１着本賞金６２００万円　＝出走１３頭）ライアン・ムーア騎乗で圧倒的１番人気のアルバートが、中団から伸びてゴール前できっちりかわし、レース史上５頭目の連覇を達成。次走は未定ながら、有馬記念（２５日、中山、ＧＩ、芝２５００メートル）の可能性もある。タイム３分４７秒４（良）。２着はファタモルガーナ、３着はモンドインテロ。

　師走の名物レースで、今年も堂々と主役を務めた。アルバートが単勝１・３倍の断トツ人気に応え、レース史上５頭目の連覇。２着に５馬身差をつけた昨年ほどの派手さはなくとも、ムーア騎手は涼しい表情でパートナーの実力をたたえた。

　「最終コーナーではもっと余裕で勝てそうな手応えがあったけど、２着馬が強かったので接戦になった。それでも強い内容だった」

　昨年と同様に中団のインで折り合い、出入りの激しい競馬になっても慌てず。最終コーナーの手前で馬群がばらけたところで瞬時に外へ持ち出し、先に抜け出したファタモルガーナをゴール前できっちりとかわした。短期免許のラストウイークでも、英国の名手の存在感は圧倒的だった。単勝支持率５７・６％はレース史上で３番目に高く、優勝馬としては２００１年エリモブライアンの５０・９％を上回り、史上最高だ。

　林正道オーナーは「最終的な判断は堀さん（調教師）に任せますが、私としては有馬記念に出たい」と２年連続のグランプリ参戦をほのめかした。現役最強のステイヤーとして、今後も長距離路線を引っ張っていく。（藤沢三毅）

★３日中山１１Ｒ「ステイヤーズステークス」の着順＆払戻金はこちら　レース後談話も掲載

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