有馬記念の公開枠順抽選会が２４日、行われた。６月の宝塚記念との春秋グランプリ制覇を目指すラブリーデイは〔２〕枠（４）番に決まった。昨年ジェンティルドンナが勝った枠で陣営も好感触。ラストランとなるゴールドシップは〔８〕枠（１５）番となった。２５日、一部ウインズで金曜発売が実施される。

　クリスマスイブに最高の贈り物が届いた。内枠が圧倒的に有利な中山芝２５００メートルで、ラブリーデイが〔２〕枠（４）番を引き当てた。昨年に続くテレビ生中継の公開枠順抽選会。有馬記念最多タイの３勝を挙げる池江調教師も破顔一笑だ。

　「昨年のジェンティルドンナと同じ。いい枠ですね。競馬が上手なので、希望はなかったけど極端な外の〔７〕、〔８〕枠じゃなければいいと思っていたからね」

　昨年は希望する馬番を指名できるドラフト制だったが、今年は純粋なくじ引き。１３番目に登場したラブリーデイの陣営は、川田騎手が馬名の頭文字から「Ｌ」のボールを指名した。残る馬番は（４）（１０）（１２）（１４）番。米大リーグ・マリナーズの青木宣親選手（３３）が、神妙な面持ちで馬番が書かれた紙を開く。（４）の数字が見えると、栗東トレセンもドッと沸いた。

　満面に笑みの川田騎手も「青木さん、ありがとうございました！！　本当によかったです」と声を弾ませた。

　今年最初の中山金杯で重賞初制覇を決めて飛躍を遂げたラブリーデイが、２０１５年を締めくくるグランプリも勝てば、年度代表馬の座も見えてくる。

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