東京開催の最後を締めくくるエプソムＣにトウショウウェイヴが、全力を賭けて挑んでくる。東京は全６勝を挙げている得意コース。ここ目標に万全の態勢を敷いており、念願の重賞初制覇を狙う。

　得意のコースでこれ以上負けられない。トウショウウェイヴが、背水の陣で重賞初制覇を狙う。

　全休日明けの８日、ウェイヴはいつもと同じように坂路を３本ゆったり駆け上がって、体調を整えた。「思ったより涼しくて、デキは悪くない」と大久保洋調教師は愛馬を優しく見守る。

　全成績【６・４・２・１２】のうち、東京コースは【６・４・１・３】。これほど極端な成績を残している馬は、他ではお目にかかれない。そのホームコースでメトロポリタンＳ（３着）、メイＳ（４着）と、２戦続けて取りこぼした。敗因は明白。ウェイヴは追い込み脚質のため、どうしても展開に左右される。今の東京は先行馬有利の高速決着が続出。後方一気の競馬では、とうてい追いつけない。

　その対策が中舘英二騎手の再起用だ。今年の中山金杯。右回り対策でブリンカーを着けて、初騎乗の中舘騎手で挑んだ。好スタートから２、３番手を追走し、直線では差し返すしぶとさを見せて３着。今までにないスタイルで好走した。「あの積極的なレースができれば、重賞でもかならず結果は出せる」とトレーナー。中舘騎手とブリンカーの相乗効果は想像以上だった。春の東京開催は今週がラストで、秋までお預けだ。トウショウウェイヴにとって、このエプソムＣを逃すと、重賞制覇の機会は当分巡ってこない。コンビを復活させ、この一戦にすべてを賭ける。

　道悪ではまるで力を出せないタイプなので、あとは良馬場を願うばかり。トウショウウェイヴが得意の舞台で最後のチャンスをものにする。（松永昌也）

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