京都金杯の追い切りが３日、栗東トレセンで行われた。京都コースで全４勝を挙げるサウンドキアラは、坂路単走で順調な仕上がりをアピール。得意の舞台で賞金加算をもくろむ。メイショウショウブは、坂路単走で確かな伸びを見せた。

　世間がまだ正月気分の三が日“最終日”に、白い息を弾ませながら坂路を駆け上がった。サウンドキアラが、重賞初勝利を懸けた勝負の一戦に向けて追い切り。約１年８カ月ぶりにコンビを組む松山騎手は、好感触を口にした。

　「動きが良くて、反応も良かったですね。３歳のときからいい馬でしたけど、体が大きくなって成長を感じます。気性的にも気になるところはありませんでした」

　気性面を考慮して、馬場入りする頭数が少なくなった時間帯に坂路入り。落ち着いてスタートを切り、徐々にスピードを上げると、少し荒れ始めた馬場も苦にせず真っすぐに登坂。仕掛けられてからもうひと伸びし、余力十分に４ハロン５３秒１－１２秒５をマークした。理想的な右肩上がりのラップを刻んだ動きに、安達調教師は「しまいを少し強めにやって、ここまで順調にきていると思います」とうなずいた。

　格上挑戦だった昨年のヴィクトリアマイル（７着）以来、２度目の重賞参戦。今回は牡馬混合戦となるが、舞台は申し分ない。全４勝を挙げる京都コースで、外回りのマイル戦に限れば３戦２勝、２着１回とパーフェクト連対を誇る。

　トレーナーは「ＧＩでも大崩れはしていないけど、京都でしか勝ってないですからね。少しフワッとしてやめるところがあるので（最後の直線が平坦な）京都では踏ん張りが利くのかな」と分析。「春はヴィクトリアマイル（５月１７日、東京、ＧＩ、芝１６００メートル）が目標なので、しっかり賞金を加算したいですね」と結んだ。

　いざ、マイル女王への“ヴィクトリーロード”を切り開くＶへ。舞台実績抜群の“京女”が、２０２０年の初夢をかなえる。（川端亮平）

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