第３１回マイルチャンピオンシップ南部杯（８日、盛岡１１Ｒ、交流ＧＩ、３歳上オープン、定量、ダ・左１６００メートル、１着賞金４５００万円　＝出走１４頭）ミルコ・デムーロ騎乗の２番人気ルヴァンスレーヴが、５、６番手を追走して直線であっさり抜け出して３歳馬として初制覇。統一ＧＩ３勝目を飾った。タイム１分３５秒３（良）。このあとは未定も、チャンピオンズＣ（１２月２日、中京、ＧＩ、ダ１８００メートル）あたりが目標になる見込み。１番人気のゴールドドリームは２着、ノンコノユメは４着に敗れた。

　世代交代のうねりが、古馬王者をものみ込んだ。夕暮れの盛岡オーロパーク。ルヴァンスレーヴが３歳馬として初めて、みちのくの統一砂王に輝いた。

　「本当に半端なく強い。信じられないよ」。引き揚げてきた検量室で、顔を紅潮させたＭ・デムーロが興奮気味にまくし立てる。ＧＩ５勝目を狙った昨年のＪＲＡ最優秀ダートホース・ゴールドドリームとの一騎打ちを横綱相撲でノックアウトし「注意していたスタートもうまく出て、スムーズにいい競馬ができた。僕が乗ったときはいつも勝ってくれる。本当にすごい」。外国人騎手としては初めてとなる盛岡での勲章。それを届けてくれた若き相棒を最後までほめちぎった。

　昨年の全日本２歳優駿、前走のジャパンダートダービーに続く３つ目のＧＩを古馬撃破という形で獲得し、「古馬相手に勝てるとは思っていなかった。今までもモンスターだと思っていたけど、レジェンド級です」とＧ１レーシングの吉田正志代表も感嘆の声を上げる。「今後のことは未定ですが、チャンピオンズＣと来年のフェブラリーＳは目標にしたい。いつかは海外挑戦も考えたいし、それくらいの馬だと思います」。レース前に急激に肌寒さをました薄暮のＧＩを、若き王者が熱く盛り上げた。　（内海裕介）

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