プリンシパルステークス（９日、東京１１Ｒ、３歳オープン（混）（指）、馬齢、芝２０００メートル、１着本賞金１９００万円、１着馬にダービーの優先出走権　＝出走１８頭）こちらもディープインパクト産駒のアンビシャス（栗・音無、牡）が、ルメール騎手に導かれて後方から力強く抜け出して１番人気に応え、日本ダービーの最終切符を獲得した。通算５戦３勝。タイム２分０秒２（良）。１馬身差の２着に８番人気ケツァルテナンゴが入り、２番人気ダッシングブレイズは１２着に敗れた。

　終わってみれば、１番人気として文句なしの勝ちっぷり。アンビシャスが馬場の真ん中から力強く抜け出して、ダービー出走へ残り１枚のチケットをもぎ取った。ルメール騎手は思わずガッツポーズ。満面の笑みだ。

　「乗る前は２０００メートルは長いと思っていたが、道中は掛かりながらも何とか踏ん張って距離をこなしてくれた。残り３００メートルからはすごい末脚だったよ」

　スタートがひと息で後方から。２コーナー付近で少し頭を上げ、向こう正面では行きたがるそぶりを見せた。しかし、鞍上になだめられてじっと我慢。直線では抜群の手応えで、残り３００メートルから一気に加速すると、グイグイと伸びて２着のケツァルテナンゴに１馬身差をつけた。

　京都競馬場で観戦した音無調教師は「最初は折り合っているように見えなかった。やっぱり（掛かってハミを）かむね。２４００メートルのダービーを使うなら、そのあたりがどうか。折り合ったらもっと強いと思うが、ダービーへ行くかどうかはオーナー（近藤英子氏）と相談して決めたい」と話した。

　粗削りながらも、大きな伸びしろと未知なる可能性を秘めるアンビシャス。３歳馬の頂点を決めるダービーで、もうワンランク上のパフォーマンスを披露するか。　（片岡良典）

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