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今週13日から28日まで短期免許で騎乗する香港のジョアン・モレイラ騎手(32)=ブラジル出身=が10日、来日した。
成田空港に到着してすぐに美浦トレセンを訪れて施設を見学。「美浦トレセンの設備には感動しました。短期免許は初めてですが、以前から取得したいと思っていました」と、調教場の様子に驚いていた。昨夏はWASJのために来日して2日間で7勝の大活躍、シリーズでも優勝した。今年は香港のチャンピオンズマイルでモーリスに騎乗して勝利。札幌記念でも騎乗する。
モレイラ騎手は「モーリスはすばらしい馬。エンジンが大きくて能力がある。距離は2000メートルでも大丈夫だろう。昨年はいい経験をさせてもらった。今年も勝ちたい気持ちはあるけど、楽しんで勝利を目指したいね」と抱負を語った。この日の夕方に札幌へ移動し、11日は調教に騎乗する予定。身元引き受け調教師は堀宣行師、契約馬主は吉田和子氏。